— Эмоциональный контроль, ученик. Это то, чего тебе не хватает и то, чему совершенно не уделял внимание Четвертый. Твое лицо слишком подвижно. Каждая мысль, пришедшая тебе в голову, отражается на нем раньше, чем ты ее произнесешь. Это — плохо. И совершенно недопустимо. Внутренний контроль взращивают зимами, кропотливо, но у нас нет столько времени, у нас есть — зима. Одна зима, за которую твой контроль должен достигнуть небесных вершин, или хотя бы купола над этими островами. Поэтому мы начнем с внешнего контроля. Внешнее — отражение внутреннего, что вверху, то и внизу… будешь тренироваться и однажды внешнее спокойствие перейдет во внутреннюю безмятежность…

Коста неосознанно поджал губы и тут же попытался расслабить под откровенно насмешливым взглядом Сейши.

— Умение справляться с гневом и вспышками эмоций, это то, над чем мы будем работать в ближайшее время, — почти промурлыкал куратор, кастуя плетения — и перед Костой завис ненавистный блестящий диск, в котором отражался он и все, что было на столе. — Прочти две главы из «Стратегис», планы «Наступления на крепость Хай» — до третьего свитка, тщательно контролируя выражение лица, и… пожалуй все на сегодня. Контроль за состоянием — каждые пол мгновения.

Коста с ненавистью покосился на светляк, кружащий прямо над его головой, и, сделав усилие, расслабил сначала плечи, изменив осанку, потом шею, покрутив из стороны в сторону, сбрасывая напряжение. Потом потратил мгновения два, чтобы расслабить скулы, брови, крепко сжатые уголки губ, но лицо не становилось спокойным.

— …руки, твоя проблема в этом. — Скомандовал Сейши тихо. — Обрати внимание. И положение ног под столом. Чтобы правильно вводить в заблуждение собеседника, эмоции нужно выражать всем телом.

Коста выпрямил и расслабил ноги, развернул сжатые в кулак пальцы, погладив пергамент на столе.

— … почти хорошо, — мурлыкнул старик над ухом, заглядывая через плечо в зеркало, в котором отражались они оба. — А теперь снизь эмоциональный заряд ненависти, который испытываешь, вынужденный подчиняться моим указаниям, которые считаешь глупыми… вот так… а теперь добавь эмоций в глаза… Неверно. Глаза — отражают все, никогда не лги глазами. Попробуй подумать о благодарности, которую радивый ученик должен испытывать к учителю, который наставляет его…

Коста опустил ресницы — благодарности внутри не находилось, как и тепла, как и ничего прочего. Умом он понимал, что старик Сейши — лучшее, что ему повезло, что его вообще кто-то взял, но… эти игры его утомляли.

— …ну же, — раздался голос над ухом. — Ты не покинешь кабинет, не закончив задание.