— А вы?

— А мы уж как-нибудь так… раз в гости позвали, то надобно уважить хозяев, — сказал старичок и пальцами пошевелил. А те пальцы сделались вдруг тонки да темны, и ногти почернели, вытянулись.

В лицо старика Олег смотреть не стал.

— Видишь, умненький мальчик… и девочки хорошие. Сбереги обеих.

— Постараюсь. Только…. Куда я выведу?

— А ты не веди. Пусть дорога ведет. Ты ей подскажи, и…

…и она вправду легла, дорога на камне, то ли полотном, то ли нитью, главное, что была она широкой. На ней бы всем места хватило.

— Не надо, — сказала Ксения. — Дедушка Ефрем… он не пойдет.

— А он вообще кто?

— Кощеич… это вроде упырей, только упыри, они нежить. А он — нелюдь.

В чем разница, Олег спрашивать не стал, решив, что любопытство свое позже удовлетворит. Если жив останется. А надо бы… или вот… плохо, завещания не оставил.

И на Пашку надежды нет.

Пашка, выходит, еще тот засранец. А у него ребенок. И Ксения. И… и как-то тоже надо будет сказать. Если, конечно, жив останется. В какой-то момент даже появилось трусоватое желание остаться. Лучше уж героическая смерть, чем объяснение с двумя женщинами, ни одной из которых терять не хотелось.

Но…

— Идем, — он сжал тонкие пальцы Ксении. — Правда… не знаю, куда.

Глава 53 О том, что жертв для жертвоприношения тоже нужно уметь выбирать

Глава 53 О том, что жертв для жертвоприношения тоже нужно уметь выбирать

Мало кто способен вынести бремя богатства. Особенно чужого.

В жертвенном зале пылали огни.

Много огней.