Это означало, что не знающее жизни не знает и смерти. Иными словами, то, что не живёт, не может и умереть!

Если после биологической смерти тела дух по какой-то причине оставался во плоти, основополагающие законы мироздания оказывались нарушены и наступал неразрешимый парадокс.

Устранить противоречие было, по-видимому, невозможно. Лорд Эдвард, переживший инициатическую смерть, на собственном опыте убедился, что естественная кончина не наступала во второй раз. Кроме того, останавливался и сопутствующий процесс старения, перехода из одного состояния в другое.

Как известно, каждый человек обязан был пройти свой земной путь: он рождался, естественным образом начинал расти и развиваться, достигал пика и, в конце концов, умирал. То, что происходило за рамками этого, попросту не укладывалось в сценарий, срывало божественную программу и не могло считаться полноценной, дарованной свыше жизнью, таинство которой не было до сих пор разгадано.

То было посмертие.

То была ошибка в программе, пребывание на границе двух жизней: физической жизни на земле и неведомой духовной жизни, нового воплощения или же блаженного покоя небытия (насчёт того, что конкретно ожидало после смерти, среди исследователей и философов по-прежнему не было, да и не могло быть единого мнения).

Судя по всему, первым удалось обнаружить не совсем честный механизм драконам, и то, что они вытворяли с представителями других рас, обращая тех в стражей, сложно было назвать бессмертием. Ящеры использовали лишь физические оболочки, обрекая своих жертв на вечную службу. При этом при инициации драконы ментальной силой полностью разрушали разум стражей; дух же оказывался заперт внутри и привязан к телу, до той поры, пока то не было необратимо повреждено.

Сама же мистическая раса, как и все прочие, также не могла избегнуть неотвратимого. Нет, конечно, нет – драконы вовсе не знали желанной вечной жизни, которую им с таким энтузиазмом приписывали непосвящённые.

Однако всё же они были бессмертны.

Достался ли им неслыханно щедрый дар судьбы изначально или же хитроумным ящерам удалось самим отыскать лазейку в законах миропорядка, выяснить доподлинно было невозможно. Дать чёткий ответ на эти вопросы могли бы только они сами. Однако факт оставался фактом – старейшая раса обладала информационным бессмертием!

Вопрос, как появились первые драконы, перворождённые, также оставался открытым. Однако в нынешние дни ящеры более не обзаводились потомством, не продолжали свой род, а лишь бесконечно копировали самих себя. Совершить подобное в одиночку, понятное дело, было невозможно, а потому требовались представители, – а вернее сказать, представительницы – других рас. Легенды о похищенных, многие месяцы томящихся в неволе и жадно съеденных юных принцессах, как выяснилось, имели под собой все жуткие основания.