— Нужно убедить червя, что дело сделано, — сказал я.

— И как, хотелось бы узнать? — Витте с недоверием посмотрел на меня. — А то некромантов при дворце не держим.

— Можно попробовать заморозить ее. Понизить температуру и тем самым сымитировать трупное окоченение. Возможно, этого хватит, и тварь сама вылезет наружу. Носферату очень сильны и выносливы — если повезет, обман получится.

— В данных обстоятельствах мы не вправе полагаться лишь на удачу. Я обсужу это с докторами, а вы пока займитесь убийцей.

Эта задача оказалась проще предыдущих. Мы знали наверняка, кого надо искать — разносчика или повара, что ошивался рядом с местом принцессы и наливал ей вино. Челядь первой попала под подозрение — вместе с Германом мы оттеснили прислугу в дальний угол и приступили к допросу — пока без пристрастия, но если пришлось бы, я бы не задумываясь применил силу, ибо слишком многое стояло на кону. Четко и громко описав того, кто нам нужен, я понизил голос и добавил как-бы не для протокола:

— Надеюсь, вы понимаете, чем все может обернуться? Не признаетесь мне — признаетесь вампирам. Уж они-то умеют развязывать языки. Или того хуже — попадете в застенки канцелярии, что вас на ремни порежут, а потом в бараний рог свернут. Так что говорите сразу — кто подбросил ее величеству эту дрянь?

Желающих чистосердечно излить душу не нашлось — все стояли как вкопанные с опущенными головами и понурыми плечами.

— В глаза смотрите, когда с вами разговаривают! — строго бросил я, с неожиданностью обнаружив у себя замашки злого полицейского. Ну а что еще делать, когда могу лишиться двух подруг сразу.

Слуги подчинились, но говорить снова отказались.

— Что же, как знаете. Я хоть и клирик, но свет может обжечь не только вампира, — в подтверждение этому запалил меж пальцев золотой туман, что миг спустя сгустился в тонкую сияющую иглу. После чего обратился к соратникам: — Господа, готовьтесь. Разговор предстоит долгий и обстоятельный.

— Не надо! — усатый мужичонка в белом колпаке со страху дал петуха. — Пожалуйста, пощадите… Если мы проболтаемся, нам всем не сносить голов…

— Андрей Васильевич! — окликнул особиста. — Мне нужно срочное разрешение на допрос с гипнозом.

— Нашли подозреваемого? — старик отделился от группы врачей. — Отлично — делайте, что считаете нужным. А разрешение потом заверим — задним числом.

— Узнаю Россию, — хмыкнул и поманил того же гвардейца, что ассистировал нам весь вечер. — Спросите у этого человека, кто хотел убить принцессу.

— Нет… — повар забился в руках рослого детины, хотя с тем же успехом мог пытаться порвать буксировочный трос. — Пожалуйста, у меня дети…