– Мы оба знаем, что это никогда не изменится.

Стефан бы всё отдал, лишь бы этот момент длился вечно.

Глава 29. Когда мне честь действительно велит

Эйс каким-то образом округлил глаза и свёл брови, когда Ровена непринуждённо повторила, что самое главное торжество уже давно прошло.

– Мы, типа, опоздали? – озадаченно уточнил он.

– Нет-нет, – Ровена усмехнулась и начала активно махать руками, – вы прибыли как раз вовремя. Главное торжество – только для фей, а бал – для всех остальных. Королева любит балы, и потому всегда их устраивает.

– А она что, приглашает всех сигридцев? – немного подумав, поинтересовался Эйс.

– Нет, только самых важных и влиятельных.

Эйс нахмурился сильнее и перевёл взгляд на Пайпер. Она беспомощно пожала плечами – ей-то откуда знать, в чём тут дело? Хотелось, конечно, не сбиваться с выбранного пути и внимательно следить за тем, какая информация доходит до Эйса, но девушка плохо с этим справлялась. С того момента, как к ним вернулся Гилберт, а Шерая стала крутиться неподалёку, всё внимание Пайпер будто испарилось. Наверное, ей не следовало так просто доверяться людям, которых она знала чуть больше недели, но всё естество Пайпер бунтовало против любого другого решения.

Спустя примерно десять минут обсуждения чего-то, чего Пайпер не понимала, Ровена всё с той же непринуждённостью взяла Гилберта под руку и потянула Пайпер за собой. Оказалось, они решили оставить этот зал и отправиться дальше.

Эйс уже не скрывал своей озадаченности и растерянности. Он провожал смущённым взглядом едва не каждый предмет, мимо которого они проходили, старался лишний раз не смотреть в глаза идущим навстречу, но потом резко вскидывал голову и выпаливал что-то, если они неожиданно для всех обращались именно к нему. Потом они, правда, обращались уже к Пайпер и отмечали, что от неё и впрямь мурашки по коже. В хорошем смысле, если верить Ровене, поспешно уточнившей сказанное двумя эльфами, что первыми встретились им в следующем зале.

«Ты это слышала? – обратилась Пайпер к Лерайе, успев сто раз позабыть о своёй обиде на неё. – От нас мурашки по коже. Точнее, от меня. Хочешь, чтобы и от тебя?.. Ох, ну не знаю, для этого тебе, наверное, нужно прекратить игнорировать меня?»

Естественно, Лерайе ей не ответила. Пайпер раздражённо фыркнула себе под нос и поймала обеспокоенный взгляд Эйса. Потом, недолго думая, стукнулась с ним кулачками, отчего его настроение немного поднялось. Эйс явно не был рад выпавшей ему роли, – он был словно милой зверушкой, которую таскали за собой, – но неплохо держался. Пайпер не могла с уверенностью сказать, сколько уже прошло времени, но в какой-то момент отметила, что младший брат притворяется даже лучше неё.