Диана Прентис кашлянула.

– Сделка, надо полагать, уже состоялась?

– Нет, – ответил вновь очнувшийся Войлетт. – Но учитывая сумму, которую мы готовы предложить землевладельцу, никаких проблем не предвидится.

– Боюсь, все не так просто, – сказала вице-президент. – Рэйн, вся глобальная экономика подвержена сейчас галопирующей инфляции. На финансовых рынках кризис за кризисом, мы даже внимания уже почти не обращаем. Выписывая чек, каждый молится – лишь бы приняли. Доверие к финансовым инструментам практически иссякло.

– Значит, заплатим золотыми слитками, – отрезал Войлетт, выразительно взглянув на президента. – Продается все, нужно лишь предложить правильную цену. В Канаде точно такая же капиталистическая этика, что и у нас. Разве что они там в одночасье коммунистами заделались… – Тут он хохотнул.

– Даже вам, – сказала Диана юристу, – должно быть очевидно, что продается не все, особенно теперь, с учетом того, что инопланетяне с нами сделали и еще сделают.

Тот лишь ухмыльнулся.

– Дорогая моя, как только дело дойдет до переговоров, мы их сожрем как миленьких.

Диана всплеснула руками и откинулась в кресле.

– Не могу дождаться, пока сама не увижу. Где тут у нас попкорн?

– Очень смешно, – кисло заметил президент. – Что там в ООН? Я так и не услышал отчета.

– Хаос, разумеется. Как и следовало ожидать. В целом всевозможные агентства при ООН по беженцам и гуманитарной помощи распоряжаются сейчас все большими ресурсами, однако если мы где-то терпим неудачу, на помощь приходят инопланетяне. Пищей обеспечены все. Крышей над головой – тоже. Обычных вспышек болезней, грабежей и насилия, происходящих при массовом перемещении населения, попросту не происходит. Как ни забавно, с точки зрения осуществляемого и контролируемого инопланетянами распределения ресурсов перед нами классический лозунг коммунистов: каждому по потребности.

– Я так и знал! – Рэйн Кент плотно сжал кулаки. – Потому меня и лишили власти. В тот самый момент, когда я был готов изменить мир, все в нем исправить. И что я получил вместо этого? Космического Сталина, вот что! – Он замолк, потом указал на Войлетта. – Действуй по плану. Если нынешняя сделка не состоится – я про канадского астронавта в обмен на доступ, – мы этот доступ покупаем. Сельхозугодья, соя, кукуруза, прочая фермерская хрень…

– Это ранчо, а не ферма, – заметила Диана.

– Тогда коровы, или чертовы свиньи! Главное то, что мы добиваемся своего – не одним путем, так другим. И получаем доступ к инопланетной технологии! Морган! Меня слушай, черт побери! Как у военно-инженерных служб дела с нашими собственными высокотехнологическими суперкомплексами?