Она отпила глоток из чашки и поморщилась.

– Вот потому и считается, что к сигаретам лучше подходит кофе. С чаем они так себе. Да, Адам, я вас услышала и полностью с вами согласна.

– В таком случае, Саманта Август, что же думаете вы сами? Есть ли у человечества будущее?

– Еще год назад я с прискорбием ответила бы «нет, ни малейшего шанса». Поскольку вокруг бушевала лишь ненависть. Совершеннейшие придурки уничтожали античные статуи, сравнивали с землей древние города, вымарывали целые страницы из нашей собственной истории. И им еще хватало наглости заявлять, что все это делается во имя Бога. Что, разумеется, было неправдой. Это были поступки людей, переживающих свой собственный кризис веры, разрыв личных отношений с Богом – и эту свою потерю они обращали вовне, выражали через демонстративное разрушение. – Она затянулась, выдохнула струю дыма. – Год назад я сказала бы, что мы обречены, что мы валимся в черную яму, которую сами же и выкопали.

– А теперь?

– Теперь? Мне кажется, что мы наконец-то сумели самих себя удивить. В хорошем смысле слова.

– Я рад это услышать, Саманта.

– Не нужно быть со мной вежливым, Адам. Я не думаю, что отныне все будет легко. Мы еще станем раз за разом совершать ошибки. Люди будут выискивать лазейки. Для некоторых весь смысл жизни заключается в том, чтобы чувствовать себя выше прочих, а их при первой же возможности втоптать в грязь.

– Это – следствие глубокой душевной травмы, Саманта. Такие люди не могут иначе, не способны противиться своим желаниям.

– Пусть даже так. Это ничуть не делает их менее жалкими.

– Саманта, я готов отправить вас домой в любой момент.

– А мой корабль?

– Разумеется, он останется вашим. Вы можете вызвать Афину, когда пожелаете.

– Может показаться, Адам, что космос мне уже надоел… но при взгляде на внешний экран у меня колотится сердце. Столько всего еще предстоит увидеть, открыть. Да вы только послушайте – пожилая тетка чувствует себя, как будто жизнь еще только начинается!

– Это означает, что ваша вера возродилась.

Она уронила окурок и улыбнулась, глядя, как тот исчезает в полу.

– Адам, право слово! Я сдаюсь. Капитулирую без каких-либо условий. По-вашему, это называется вера? Может статься, что и так. В любом случае, что сделано, то сделано.

– Приступаем к спуску? В Виктории сейчас дождь.

– Обычное дело. Послушайте, я хотела бы кое-что спросить.