— Ну, тебе он как-то помог…

— Сказал, что от тоски помогают морской воздух, работа, мамины борщи и сговорчивые девушки, а потом предоставил все перечисленное. Предлагаешь по бабам его сводить? Я не против, но ты же ревновать будешь…

— Давыд, не валяй дурака, — одернула мужа Арина. Но если бы она сама понимала, что делать!

Единственное, что она могла придумать, — это звать Моню по вечерам к ним в гости, кормить вкусным, развлекать стихами и разговорами.

Моня сначала сидел, как неживой, отвечал рассеянно и невпопад, ложку в рот засовывал, кажется, не замечая содержимого.

Но постепенно природный оптимизм взял верх.

Как-то, задержавшись на работе, Арина вернулась домой около девяти — и застала Белку, подглядывающую в замочную скважину собственной комнаты.

— Нет, ты посмотри, как эти четверо резвятся, — утирая выступившие от смеха слезы, шепнула она Арине.

Зрелище и впрямь было забавное. Посреди комнаты стояло вытащенное из угла громадное кресло.

За ним в нелепых позах прятались Давыд и Моня. Время от времени то один, то другой высовывал из-за кресла голову и кричал «ку-ку».

Ося каждый раз всплескивал руками и счастливо смеялся.

Варяг тоже принимал участие в забаве — цапал сидящих в засаде за пятки. Не всерьез, конечно.

Моня, в очередной раз высунувшись из-за кресла, рассмеялся. Арина поняла, что давно не слышала его смеха. Ей стало легко и радостно.

— Серьезные взрослые люди, офицеры милиции, а дурью маетесь, — она, притворно ворча, вошла в комнату.

— О! Наша совесть явилась! Судя по всему, на ужин сегодня — только новые подробности по делу Луговского?

— Ну, щи, конечно, вчерашние, так что ваше высочество, боюсь, побрезгует…

— Чего? Это когда это я, мадам, вашими щами-то брезговал? — возмутился Моня, галантно поцеловав Арине руку и на секунду обернувшись, чтобы помочь Давыду поставить кресло на место, — А сейчас я их вместе с кастрюлей слопаю. И с этим кудлатым недоразумением, если оно меня кусать не перестанет. Варька, серьезно, отстань ты уже!

Арина с Давыдом улыбнулись друг другу — кажется, прежний Моня вернулся. Как оказалось, не надолго.

Через неделю позвонили из местной больницы.