Пока-еще-граф не должен показывать характер перед герцогом и Степану стало досадно от собственной мимолетной несдержанности. И от постоянной тоже. Тц, и чего ему стоило держать рот закрытым?

Только вот дракон, вопреки своему обыденному поведению, не злился и, что невероятно странно, не материл Кифена на чем свет стоит. Тихо попивал чай, глядя в окно и изредка бросал равнодушные взгляды на задумчивого вампира.

— Я не понимаю. Вы странный, герцог. — наконец проговорил попаданец, разочарованно разглядывая почерневшую серебряную ложку.

Мда уж, а он уже поверил в то, что герцог сменил гнев на милость. Значит, это у яда вкус гадкий, а не у чая.

— Да, я знаю. — почти равнодушно отозвался Ибенир, — Я дракон, причем молодой дракон без пары. Я по определению не могу быть обычным или нормальным. Да и ты переселенец, для тебя здесь, наверно, всё кажется странным. — впервые на памяти Степана герцог говорил о попаданцах так участливо.

— Да. — вампир тихо поразился змеиной натуре Ибенира и бросил в чай еще три ложки сахара.

— Скучаешь по родному миру? — еще и посмотрел с живым любопытством. Граф снова утвердился во мнении, что дракон откровенно издевается. Но… разве у герцога было время приказать отравить вампира? С того момента, как они вошли в поместье, Керналион ни разу никуда не отлучался, они вместе дошли до гостиной и ничего странного, ни слов, ни знаков, герцог не подавал.

— Наверно. — пожал плечами граф. У Степана в замке сахара не было, это, всё же, дорогой продукт, так что вампир злобно надеялся разорить герцога парой ложек сахара.

Яд графу не страшен, он же глава рода, его тело прошло особую закалку, так что раз пить чай нормально не получается, будем есть сахар.

— Тебя там никто не ждет? — граф со скрытой настороженностью посмотрел на Ибенира. И вспомнил, как сильно его, Кифена, любят слуги этого поместья. Какие, однако, инициативные здесь работники.

— Стыдно возвращаться. — страшно представить, каких он лещей отхватит от матери, если вернется. Степан не удивился бы, если лежал сейчас на земле в алкогольной коме.

— Везде успел напортачить. — ухмыльнулся дракон, косо смотря, как граф Вальдернеский взял в руки сахарницу и не стесняясь начал жрать сахар.

Да уж, бедность — она такая.

— Вы меня раздражаете. — изо рта посыпался сахар и граф удрученно подумал, что он, видимо, уже не сможет опозориться еще больше, чем сейчас. Благо, Веце здесь нет, иначе б Степан месяц слушал тупые подшучивания от полукровки.

— Я знаю. — герцога передернуло. Никаких манер, даже если закрыть глаза на почти вульгарное отношение к сахарнице, то проигнорировать то, что граф Вальдернеский говорит с набитым ртом и роняет все…У Ибенира резко пропал аппетит. — Тебе запрещено об этом говорить. — герцогу, наверно, стоило добавить “да и в принципе говорить тоже”, потому что зрелище не из приятных, — Я герцог, ты обязан радоваться, что видишь своего господина. — закончил на поучительной ноте Керналион.