– Так, друзья, не время сейчас для долгих бесед, выдвигаемся! – остановил их мысленный диалог Котэ.

«Потом найдем ее и вылечим!» – крикнул кот, исчезая в окне.

Все проверили снарягу, и отряд вышел наружу. Над головами собирались дождевые облака, парило, влажность заставляла истекать потом.

– Фух, по такой погоде только и хочется, что раздеться, принять душ и завалиться спать с открытым окном! Чтоб дождь пошел, свежесть, стук капель, – пожаловался Швед.

Напарники шли во главе экспедиции, выискивали короткие пути. Их сопровождал Котэ, озвучивавший поступавшую от Кондуктора информацию.

– Мы с тобой и так все на свете проспали, – возразил Рогоз. – Легенду в собственном схроне проворонили!

Швед вытер мокрый лоб. На пути попались уже два патруля поклоняющихся Зоне сектантов, пришлось прятаться. Обычно прямая встреча с фанатиками не заканчивалась мирно, сталкеров они предпочитали в город не пускать. Лазают бродяги по аномалиям, собирают какие-то предметы, так и пусть. Заодно и мутантов отстреливают, полезное дело. Лишь бы не совались в священное сердце Зоны.

Если кто-то из сталкеров нападал на отряд сектантов во время их редких вылазок из Дубогорска, такие стычки обычно заканчивались гибелью охотников за артефактами. Сбежавших с поля боя фанатики не преследовали, полагая, что Зона таких еретиков все равно накажет.

Какие распоряжения были отданы насчет «воскресших» друзей, никто не знал, поэтому решили не рисковать. А вдруг объявлен розыск и у каждого патрульного на руках фоторобот человека и кота? Ну его, береженого Легенды берегут.

В городе было полно заброшенных домов, и когда поступал своевременный сигнал от серого разведчика, спутники успевали спрятаться.

«Всё, пришли, – сообщил Кондуктор, – вокруг никого».

«Видишь что-нибудь необычное?»

«Пока нет. В подвалах сусляки, волчок на соседней улице, но далековато. Ого, где-то в стороне пара лаеров! Я не знал, что они сюда забираются!»

«Будь осторожнее, эти могут и стаю вызвать».

«Котэ, если ты думаешь, что после контузии мои сталкерские навыки исчезли, так обломись, прыгай на одной ножке! Иными словами, не учи кота спасаться, тем более от собак».

«Вот и заботься после этого о всяком мурле. Паразит хвостатый».

«Мину ищи, потом доругаемся!»

Маленький двор в этой части Дубогорска был окружен невысокими домами, двухэтажные здания уютно прикрывали неизменную детскую площадку, заросшую кустарником и жесткой травой. Арки проходов с облезлыми стенами не портили общего впечатления.

– Да, тут все и произошло, запоминающееся местечко, – подтвердил Джокер.