— Того и боюсь.

— Брось! — Яга рукой махнула. — Снова по-людски нас судишь. Не столь прост Кощей. Не решай за него! Волк тебе нужен. Без него не дойдешь.

— Но тропы…

— Вам же двоим попроще станет порядок блюсти, — напомнила Яга. — Сам же знаешь, что несладка доля хозяйская.

Влад кивнул, квас допил, с лавки поднялся и тотчас в пол поклонился Яге:

— Спасибо тебе, нянюшка, за разъяснения, сам бы я уж точно не додумался.

— Давно на свете живу, многое знаю да видела, — фыркнула довольной лисой Яга и тотчас наказала: — А ну-ка, сядь! Куда собрался?

— Так… — он лишь руками развел. После рассказа Яги захотелось тотчас же в лес бежать, Волка найти… да только ведь не отыскал еще Влад себе помощников.

— В баню иди, — велела Яга, — будет банник из тебя выбивать дурь березовым веником. А там… утро вечера мудренее.

…На следующее утро, как проснулся Влад с первыми лучами Хорса, Яга потащила его завтракать, а сама котомку собирать начала, приговаривая: