Куланн осмотрел рукав. Тот был зашит так, словно никогда и не рвался.

– Какая тонкая работа, – произнес наемник, поднимая взгляд.

– Я хорошо шью, – тихо ответила Этне. – Женщины говорили, что я стану хорошей женой знатному лорду. Но никто не сватался ко мне, потому что мой брат жалел приданого…

Она умолкла, глядя на огонек свечи.

– На рассвете я отвезу тебя в безопасное место, – сказал Куланн. – Давай спать, завтра трудный день.

Он снял куртку, сел на кровать и принялся стаскивать высокие морские сапоги. С трудом избавившись от них, растянулся во весь рост и закрыл глаза.

– Ложись уже, – с раздражением приказал Куланн Этне. – И не трясись, не трону. Мне такие женщины не нравятся. Так что не переживай за свою тощую задницу.

Раздалось тихое шуршание, и на соседнюю половину кровати опустилось легкое тело. Этне замерла, стараясь не дышать. Краем глаза она рассматривала силуэт великана, лежащего рядом. Особенно ее притягивали его руки – мощные, грубые. Страшные. Вздрогнув, Этне вспомнила, как одним ударом кулака наемник убил человека.

Сон никак не приходил. Слишком много всего девушке пришлось пережить, и слишком волновала близость мужчины.

– Собираешься ты спать или нет? – внезапно прорычал Куланн. – Сказал же, встаем на рассвете. Что ты все вертишься и пыхтишь? Кровать вся трясется, с виду – цыпленок, а шума, как от лошади.

– Я сплю, – прошептала Этне.

– Не ври.

Кровать заскрипела, и Куланн повернулся к ней спиной.

– А какие женщины вам нравятся? – сама себе удивившись, вдруг спросила Этне.

И густо покраснела, радуясь, что в темноте этого нельзя увидеть.

– Спокойные, – не сразу ответил Куланн. – Которые знают, чего хотят, и сами могут мужчину взять. И которые не ревут, чуть что. Отстань, я спать хочу.

Некоторое время они лежали в тишине. Потом Этне услышала негромкий храп.

Осторожно соскользнув с кровати, она подобралась к столу. Сняла колпачок со свечи, и каюта озарилась мягким слабым светом. Этне осмотрела сумку наемника, потом заметила тяжелый кошелек на столе.

Этне заглянула в него – среди серебра тускло блестела золотая монета. На ней отчетливо виднелся чеканный профиль ее мужа, короля Бреса Лугайдийского.

Зажав монету в кулаке, Этне задула свечу и прокралась обратно к кровати. Юркнула со своей стороны под одеяло и спрятала монету на груди в складках сорочки.