Подумать только, как бы туго им пришлось теперь, если бы Чудачка ленилась на своих занятиях!

Поскольку выполнить задачу, пусть и грандиозную, казалось правильным и даже необходимым, она попросту вообразила себе тысячу сложных, отличных друг от дружки тропинок — уникальных каналов, которыми могли бы воспользоваться ее милые маленькие люмен-кристаллы. Ну, все-таки не тысячу. Не стоит преувеличивать, ведь это уже похоже на хвастовство. На полу были рассыпаны девятьсот восемьдесят семь кристаллов. Значит, Чудачка прочертила в своем воображении не более девятисот восьмидесяти семи тонких зигзагов, по одному на каждый кристалл, чтобы наглядно показать им, куда следует направить энергию, которой она их снабжала.

И вот тогда весь узкий туннель за их спинами — с шелкопрядами в нем — вдруг оказался наглухо забит сложными, почти кружевными узорами слепящих бело-голубых молний.

По-настоящему ошеломляющим оказался производимый ими шум: слившаяся в единый грохот трескотня отдельных щелчков, довольно схожих со звуком выстрела боевой перчатки. Вот только умноженные на девятьсот восемьдесят семь и вписанные в промежуток одной-двух секунд, эти разряды создали ощущение ожесточенной перестрелки между двумя многолюдными армиями, ведшейся в пределах узкого коридора. Жар тоже оказался пугающим, а с теплом явился и порыв ветра, который, по мнению Чудачки, был совершенно не обязателен для успешного окончания процесса: он сбил с ног Чудачку и Бриджет, а также раскидал по сторонам созданную ею сеть из люмен-кристаллов.

Потом Чудачка долго лежала на полу, поскольку это занятие казалось ей единственно правильным. Она несколько раз моргнула, вглядываясь в потолок над собой, но затем сообразила, что без помощи эфирного зрения не может быть уверена в том, что пытается разглядеть именно потолок, а не что-нибудь другое. Разумные предположения нередко оказывались верны, но не всегда же.

Из узла все еще брызгала энергия, и Чудачка вяло махнула рукой, направляя ее к своим маленьким кристаллам. Не управляемые мыслями Чудачки, те вновь оказались в полном неведении насчет того, как принести кому-то жестокую гибель с помощью потоков эфирной силы. Маленькие кристаллы радостно откликнулись на зов, осветив всю длину вспомогательного туннеля.

Повернув голову, Чудачка увидела, что Бриджет совершенно определенно разглядывает потолок. На скуле у рослой девушки появился след ожога, а на лбу — длинная царапина, которая сочилась кровью. Поморгав, Бриджет приподнялась на локте и начала оглядываться по сторонам с самым потрясенным видом.