– Давай, – прошелестел в воде ее искаженный голос. – Мы должны найти дворец Ольхового короля.

Брисеида крепко сжимала руку Леонеля, чтобы не потерять его из виду. Но на другой стороне озера каждый шаг приводил его в движение, как будто они были на Луне, и когда один поднимался вверх, другой опускался вниз, они изо всех сил старались сохранить равновесие. Оранжево-желтые отблески освещали прозрачные воды озера с поверхности. Покачав головой, Леонель указал на небо под ними. Брисеида кивнула: пламя вуивра. Она молилась за Энндала, Менга, Оанко и Лиз, которые остались на берегу.

Струя света, более мощная, чем предыдущие, показала Энея, стоящего на обратной стороне воды чуть дальше. Его партнерше по танцам, похоже, не удалось его околдовать. Он вежливо отошел в сторону, когда появились его друзья. Брисеида хотела присоединиться к нему, но Леонель удержал ее, с ужасом указывая пальцем на поверхность: струи пламени были все ближе. Сквозь зеркало воды показалась чудовищная черная масса змея, всего в нескольких метрах от Энея. Новое пламя озарило небо и озеро. Брисеида увидела, как Эней прикрыл глаза, когда тело ударилось о воду и погрузилось в озеро, недалеко от нее, прочертив след из белых пузырьков на несколько метров.

– Энндал! – крикнула она, подняв голову и увидев, что рыцарь борется, погружаясь в черную воду.

С его плеча стекала кровавая струя, но он все еще держал свой меч. Рыцарь выбрался на поверхность, снова миновав Брисеиду и Леонеля, но не заметив их. Наблюдая за Энндалом, стоящим вверх ногами на поверхности озера, Брисеида подумала, что и представить не могла, что умрет при таких странных обстоятельствах.

Леонель дернул ее за руку, выкрикнув какую-то фразу. Брисеида присоединилась к нему, крикнув Энею, чтобы он отошел с дороги, и их голоса затерялись в облаке искаженных звуков. Вуивр пронесся к озеру, его раскрытая пасть была полна ненависти. Ошеломленное лицо Энея, понявшего это слишком поздно, поразило Брисеиду. Еще доля секунды – и он исчез в гигантском столбе белых пузырей, вызванных вуивром.

– НЕТ!

Она не могла в это поверить, Эней не мог так умереть.

Вместе с Леонелем она ринулась к облаку пузырьков. Они не видели, как вуивр вышел из канавы и опустился в озеро. Но все стало таким темным, без света его пламени. Они прибыли на место бойни как раз в тот момент, когда последние пузырьки разлетались в разные стороны.

Тогда Эней предстал перед их изумленными глазами, живой и здоровый, держа в руках лицо прекрасной молодой женщины из плоти и костей. Она, казалось, очаровывала его гораздо больше, чем ее дымчатая предшественница, и когда глаза приспособились к новому свету, Брисеида поняла почему: перед спартанцем стояла Имэга, его жена, пропавшая в Греции, любовь всей его жизни. Должно быть, он думал, что находится в царстве мертвых, где, наконец, сможет присоединиться к ней. Имэна улыбалась ему, как в Греции, – с большой любовью. Она плакала от радости, рассматривая лицо своего возлюбленного, его греческую тунику, его каштановые локоны, танцующие в прозрачной воде… Розовый свет омывал их воссоединение. Подняв голову, Брисеида увидела над парой блестящий красный камень, который постепенно удалялся в сторону дна озера.