Ветер доносил сквозь листву мягкую весеннюю музыку. Солнце ласкало ее веки. Брисеида провела пальцами по свежей траве и облегченно вздохнула. Вдалеке раздался голос, обращенный к ней. Имя, которое ни о чем ей не говорило, но которое могло указывать только на нее. Она села, перед ее глазами открылся великолепный сельский пейзаж. Навстречу ей бежал молодой человек с мечом в руке. Она никогда не видела его раньше, и все же, когда она увидела его лицо, ее захлестнула волна любви, такая сильная, что на глаза навернулись слезы.

– Ни за что не догадаешься! – воскликнул молодой человек, садясь рядом с ней. – Артран д’Изамбра согласен взять меня с собой! Но… ты плачешь?

– Нет, все в порядке, – ответила она, – я счастлива.

Юноша улыбнулся ей, опустил меч и поцеловал ее. Сердце Брисеиды бешено колотилось. Она никогда не испытывала такой страсти. Такая любовь не может быть заключена в одном теле; если она не умрет сейчас, то позже рухнет от истощения.

– Артран через три дня уезжает на турнир графа де Гонстен и берет меня с собой. Если он выиграет турнир, у него будет достаточно денег, чтобы начать свое путешествие на край света! Я стану знаменитым! Ты можешь в это поверить?

– О чем ты?

– Не смотри так, я скоро вернусь!

Брисеида схватила юношу обеими руками за рубашку и притянула к себе.

– Сколько людей отправились искать славы на краю света и сколько из них вернулись?

– Ну же, не говори ерунды, ты же не хочешь, чтобы я отказался жить из-за страха смерти?

– Я – жизнь! Край света – смерть!

Он снова поцеловал ее. Но у этого поцелуя остался горький привкус.

– Мне нужно идти. Это моя судьба, я чувствую это.

Брисеида не хотела этого слышать. Она сильнее дернула за рубашку, но ее пальцы сомкнулись в пустоте. Молодой человек исчез, его заменила ночь. Брисеида бросилась вперед, раскинув руки, ее живот сводило от страха. Она задыхалась, а ее ноги дрожали. Молодой человек схватил ее за плечи и снял капюшон, чтобы посмотреть ей прямо в глаза. Лунный свет на озере освещал ее красивое, решительное лицо.

– Не грусти, я скоро вернусь. Даже если мессир д’Изамбра выиграет турнир, заработанных денег хватит только на годовое путешествие. Если я не вернусь к следующей весне, тогда можешь беспокоиться. Не раньше.

Брисеиде хотелось закричать. Она лишь опустила голову, чтобы скрыть слезы.

– Не думаю, что смогу жить дальше, если с тобой что-нибудь случится.