Расправившись с теми, кто ещё оставался на открытом воздухе, крылатая машина по-стрекозиному резко скользнула в сторону, увернувшись от запущенного в неё фугаса, развернулась, и начала стрелять по дому, из которого вылетел противотанковый снаряд. Пули насквозь пробивали заколоченные досками окна, вырывали из стен целые куски кирпича и скрепляющего раствора. Не удовлетворившись этим, летчики запустили ракету, влетевшую прямо в окно. Раздался взрыв, разрушивший три этажа, обломки стены рухнули на улицу. После этого махолет сделал еще один вираж, оказался прямо над фонтаном в центре площади, снизился до уровня верхних этажей, не упуская при этом из вида улицу, на которой находились республиканцы.

В тот же самый момент морская пехота Ниарского королевства добралась до только что оставленных позиций солдат Ооласа.

— Отходим! — что было мочи закричал Раэлен.

Его услышали. В окнах здания напротив наметилось движение, мимо него самого пробежало несколько солдат. Выглянув из окна, майор быстро прицелился, и, выдав короткую очередь, подстрелил вражеского офицера. Затем, укрывшись от ответного огня, достал оставшиеся дымовые шашки и, взведя их, выкинул на улицу. Все, пора отступать.

Ниарцы, взяв нахрапом первый, самый важный для них рубеж обороны, теперь не бежали, сломя голову, подставляя грудь под пули, а, перебегая от укрытия к укрытию, методично продвигались вперёд, углубляясь во вражеские позиции. Их потери снизились, потери республиканцев, наоборот, выросли. В морских пехотинцах проснулся азарт погони, они почувствовали себя кем-то вроде охотников, преследующих и отстреливающих бегущую по улице дичь. Мршаа, полковник и ещё несколько человек из числа ветеранов, прикрывая отступление срочников и резервистов, мобилизованных с началом боевых действий, цеплялись за каждый выступ, за каждый угол, но они не могли остановить наступление. Силы казались слишком неравными. На смену подбитому не площади танку пришел новый. Укрываясь за ним, противник продвигался вперед. В небо вновь взметнулся махолет, пилоты которого, чувствуя себя как в тире, посмеиваясь, отстреливали бегущих по улице солдат…

Их веселье закончилось внезапно. По обшивке машины словно застучал крупный град, кокпит изнутри окрасился красным. Ещё не сообразив, что случилось, пилот взглянул направо и увидел окровавленное тело стрелка-радиста. В следующую секунду стук донесся вновь, внутри кабины зазвучал зуммер тревоги, махолет вздрогнул и, развернувшись, завалился набок. За секунду до того, как врезаться в землю, пилот заметил, что у одного из домов на месте треугольной скатной крыши откуда ни возьмись, появился крупнокалиберный счетверенный зенитный пулемет.