В тот же момент сапёры дистанционно подорвали заряды, заложенные в фундаменте оставшихся позади отступавших республиканцев зданий. Подчиняясь точному инженерному расчету, они сложились, как карточные домики, погребя под грудой обломков солдат и танки противника, уже готовившихся развернуть фланговое наступление на другие позиции защитников Шат Наара. Вместо бегущих испуганных пехотинцев на улице и в окнах домов вдруг появились закованные в броню бойцы Республиканской Гвардии: бывшие легионеры, разведчики, диверсанты и просто хорошие солдаты, опытные, прошедшие через горнило многих сражений. Они стреляли быстро и метко: у зажатых в огненных мешок морпехов не было ни единого шанса. Перебив вырвавшихся далеко вперёд ниарцев, гвардейцы, не теряя ни секунды, двинулись в обратном направлении, увлекая за собой пехоту, только что бежавшую без оглядки, но теперь получившую подкрепление.

В этом и заключался план Мршаа. Не имея достаточно сил, чтобы удержать позиции и, тем более, прорвать вражеские в прямом бою, он решил применить старую, как мир, уловку с ложным отступлением, на которую в прошлом повелось бесчисленное множество полководцев — но до сих пор попадались все новые и новые. Самым сложным и опасным было увести противника за собой, ведь следовало дать ему почувствовать вкус победы, добытой с трудом, разжечь в нем азарт преследования, убедить в правдивости паники отступающих, при этом не погибнув. Хождение по лезвию бритвы. Но когда все сделано как надо, остается лишь захлопнуть ловушку. Проведя эту операцию, Раэлен уничтожил разом куда больше вражеских войск, чем мог извести каким бы то ни было иным способом — разве что оружием массового поражения.

Гвардейцы шли вперед, беспощадно добивая всех уцелевших ниарцев. Не давая времени танкам противника выбраться из-под завалов, они заскакивали на них сверху, открывали люки и швыряли внутрь гранаты. Добравшись до площади, республиканцы рассыпались по укрытиям, которых стало куда больше прежнего из-за обломков разрушившихся домов, и стали, прикрывая друг друга, короткими перебежками подбираться к противнику. Только когда расстояние от позиций морской пехоты стало совсем небольшим, они, предварительно забросав все гранатами, ринулись в атаку. Завязался жестокий рукопашный бой, в котором гвардейцы имели одно неоспоримое преимущество: доспехи. Мршаа, вытащив из-за спины хорошо сбалансированный, остро отточенный офицерский топорик, разил им морпехов направо и налево, прорубаясь вперед. Ножи противника бессильно царапали его кирасу, стараясь отыскать в доспехе уязвимые места, но не зря он долгое время обучался тонкостям рукопашного боя в полном боевом снаряжении. Постоянно уходя с линии удара, Раэлен подставлял лишь хорошо бронированные части тела, не оставляя ни малейшего шанса попасть холодным оружием в места сочленений деталей бронекостюма.