В ванной активизировался шорох пластиковых пакетов. Один из них скатился с кучи и глухо шлепнулся на пол. И явственно пополз к двери.

– Свет! – шепотом воскликнула Мэриэллен. – Мы забыли выключить свет в гостиной. Его видно сквозь шторы. Они знают, что он дома.

Прозвучало три нетерпеливых звонка.

– Кто выглядит поприличнее? – спросила Мэриэллен. Они оглядели друг друга. Сама Мэриэллен и миссис Грин с головы до ног были забрызганы кровью, которая уже начала подсыхать, образуя темную корку. Это не шло ни в какое сравнение с парочкой синяков Китти.

– Боже милосердный! – простонала Китти.

– Это, вероятно, кто-нибудь из Джонсонов, – предположила Мэриэллен. – Должно быть, у них закончились запасы пива.

Сделав три глубоких вдоха, Китти вышла в коридор, спустилась по лестнице и у входной двери прислушалась. Все было тихо. Может, они все-таки ушли?

Она пискнула, когда раздался очередной звонок, но взялась за ручку, отодвинула засов и выглянула в образовавшуюся щель.

– Я не опоздала?

– Грейс! – воскликнула Китти, распахнув дверь ровно настолько, чтобы быстро втащить подругу внутрь.

Оставшиеся наверху услышали этот возглас и бегом спустились вниз. Лицо Грейс вытягивалось при виде сплошь покрытых кровью Мэриэллен и миссис Грин, в глазах нарастал ужас.

– Белый ковер… – растерянно пролепетала последняя гостья.

Троица замерла и оглянулась. Прямо посередине белого ковра, покрывавшего ступени, тянулись кровавые отпечатки их ног. Повернув головы обратно, они увидели, как Грейс в страхе отшатнулась.

– Ведь вы не могли… – Она была не в силах закончить.

– Пойди и посмотри, – фыркнула Мэриэллен.

– Я бы предпочла этого не делать, – ответила Грейс.

– Да нет, – настояла миссис Грин. – Если у вас есть какие-то сомнения, лучше пойти и посмотреть. Он наверху, в туалете.

Грейс пошла неохотно, старательно избегая пятен крови на лестнице. Было слышно, как она пересекла спальню и остановилась на пороге ванной. Повисла долгая пауза.

На трясущихся ногах Грейс прошла обратно по коридору и начала спускаться вниз, держась одной рукой за стену, смотря широко раскрытыми глазами на своих уставших и окровавленных подруг.

– А что случилось с Патрицией?