От Конрада Грэна не осталось даже трупа.

Аргза постоял немного, прислушиваясь к ощущениям. Ему показалось странным, что никаких особых изменений он в себе не чувствовал, но справедливо решил, что эффект проявится позже. В груди приятно тлели торжество и гордость победы. В целом он ощущал себя лучше некуда. Он посмотрел на время: час дня. Значит, на собрание он не успел, лидера обычно не ждали так долго.

А лидером теперь был он.

Но, пожалуй, все равно стоило там появиться. Сообщить о своем триумфе, чтобы все эти заносчивые адмиралы… Или нет, лучше не сообщать, решил он. Просто объявить о том, что он теперь во всем заменит Конрада, и ничего не объяснять: обойдутся. Он хмыкнул сам себе и переместился обратно на базу.

Вот тут-то его и ждал сюрприз. В конференц-зале на бывшей базе Федерации находились всего пятеро (или четверо, как посмотреть) человек: Близнецы и три трупа на полу.

Айлин и Рональд лежали рядом, Друм фон Строфф – чуть поодаль. Под всеми тремя натекла порядочная лужа крови. У Айлин была прострелена голова, у мужчин – сердце и легкие. Прострелены из обычного парабеллума. Пистолет валялся тут же, на полу, в крови. Близнецы сидели на столе со скрещенными ногами, зеркально отражая позы друг друга, и играли… нет, на этот раз не в ладушки, а в обыкновеннейшие карты. Лучезарные улыбки наконец-то стерлись с их одинаковых лиц, и теперь эти лица венчало одинаковое же скучающее выражение. На трупы возле стола они внимания не обращали.

– Какого хрена?

Близнецы даже не потрудились повернуться в его сторону, продолжая игру.

– Ты немного поздно, – произнесла Лилео. – Нам наскучило ждать.

– Понимаешь, – произнес Лилей. – Мы могли бы и не ждать вовсе, но ты единственный, кто еще не видел результаты нашей работы.

– И еще, – подхватила Лилео. – Мы хотели рассказать тебе все.

– Потому что, – подхватил Лилей. – Ты сам был довольно долгое время занят проворачиванием своей аферы, и мы подумали, тебе будет приятно знать, что ты такой не один.

У Аргзы закружилась голова от их мелодичных голосов.

– Твой брат, кстати, – сказала Лилео, – на самом деле о тебе заботился. Зря ты так с ним.

– Это ведь он, – сказал Лилей, – нанял того торговца, который продал тебе когти. Потому что знал: если он вручит тебе это оружие сам, ты их выбросишь назло ему.

– И это только один пример его заботы о младшем кузене.

– Впрочем, ты и сам все скоро увидишь.

– Когда его воспоминания станут твоими.

– Этого ведь еще не произошло?

– Похоже, эффект замедлен.