Некоторое время Лиам сопел ему в грудь, прижимаясь холодным лбом, и это было до одурения приятно: как будто он чувствовал себя наконец по-настоящему защищенным в его руках. Близнецы ничего не предпринимали, очевидно, собираясь войти в скачок вместе с ними, радар уныло попискивал, оповещая, что чужое судно по-прежнему находится в нежелательной близости от них, автопилот отсчитывал секунды до прыжка.

– Ты готов? – спросил Аргза, чувствуя, что сейчас все начнется.

– Да. – Сильвенио улыбнулся. – Готов.

Аргза еще раз потрепал его по волосам и тут же, не отстраняясь, склонился для поцелуя.

И тогда Коридор открылся.

Лучше бы, конечно, он заранее пристегнулся, потому что корабль сорвался с места с такой скоростью, что их чуть не расплющило о двери кабины. Аргза вовремя ухватился за прикрученное к полу кресло – правда, едва не вырвав его при этом с мясом. Их с Лиамом отбросило к стене. Звезды, планеты и астероиды – все снаружи мгновенно пришло в движение, закрутилось, завертелось, вспыхнуло и погасло миллионы раз, смазываясь в одну сплошную сияющую полосу; а двое на корабле не разрывали поцелуя. Аргза мог поклясться, что слышал сквозь этот поцелуй счастливый смех Лиама, убереженного в его объятиях от столкновений со стенами и дверью. Страхи и тревоги, подозрения и сомнения, все сожаления, все колебания, все предубеждения – все осталось где-то позади. Ничего больше не имело значения: все было только для этого дня, для этого момента, и Аргза почувствовал себя помолодевшим лет на тридцать – тем безбашенным юнцом, кем он был когда-то так досадно давно.

Мимолетная легкая боль в нижней губе заставила Аргзу отпрянуть от неожиданности и с неподдельным изумлением воззриться на Сильвенио:

– У меня галлюцинации или ты и правда только что укусил меня?

Лиам скромно опустил глаза, улыбаясь так, что Аргза сразу понял – ему не стыдно.

– Простите… больше этого не повторится, сир.

Аргза ухмыльнулся. Если его Лиам научился кусаться – это открывало множество недоступных ранее возможностей. Это окончательно убедило пирата в том, что все разительные перемены с его помощником произошли исключительно к лучшему.

– Так уж и не повторится? Имей в виду, я разрешаю.

Корабль резко вильнул в сторону. Корпус тряхнуло, сдавило со всех сторон, но судно не смялось вовнутрь, как должно было, а лишь немного замедлило движение. За обзорным окном виднелась лишь непроницаемая чернота, не освещаемая даже завихрениями энергии затяжного гиперпрыжка, а значит, они полностью вошли в Коридор и остановиться теперь не смогут.