Ранним утром, ещё в предрассветном сумраке, состоялся разговор с Тагором.

– Морской владыка Тобу-Нокоре сказал мне, что я могу взять те связки тонопу, которые собирались с каждого жителя Хона и Вэя, и использовать их по своему усмотрению во благо народа Пеу, – сразу приступил я к делу.

– Это хорошо, – кивнул тузтец.

– Но найдутся те, кто не поверят моим словам, – добавил я. – Они будут говорить: «Сонаваралинга взял подношение морскому владыке. Сонаваралинга оскорбил бога. Сонаваралингу нужно наказать». Таких людей будет немного, но они могут своими разговорами навредить мне.

– Что же делать? – спросил наёмник.

– Ты возьмёшь тонопу из святилища Тобу-Нокоре. Ночью. Пятьдесят связок получит Вигу-Пахи за твою свободу, остальные же передашь на хранение Куму-Тике. Из них часть он возьмёт за доставку сюда цхвитукхов, а оставшиеся пусть отдаст Итуру с Тунаки, чтобы они меняли их на еду и всё, что может понадобиться в Вохе.

– Может, стоит взять ракушки в открытую? – усомнился Тагор. – Если такова воля самого вашего Тобу-Нокоре?

– Нет, – отрезал я. – Морской владыка сказал мне, что надлежит поступить именно так, как я говорю. А ему виднее, что делать.

– Хорошо. – Видно было, что тузтцу данная идея не по нутру, но он вынужден выполнять распоряжение вышестоящего руководства.

– Сейчас пойдём в святилище Тобу-Нокоре и посмотрим на месте, как лучше всего выполнить его волю, – добавил я чуть мягче…

По раннему времени возле идолов никого не было. По правде говоря, и днём здесь не так уж и людно. Туземцы приходят принести подношения капризному и жестокому владыке морских глубин и штормов: оставляют амулеты, кусочки печёных корнеплодов, мажут губы деревянных изваяний кровью, говорят свои просьбы и тут же уходят прочь.

Тагор стоит на вытоптанном пятачке, цепко оглядывая окрестности: полоса кустов, начинающаяся в паре десятков метров, неглубокая канава, тянущаяся до берега реки по полям, хижины вдалеке. Потом он оценивающе смотрит на сложенные у подножия самого главного идола связки тонопу.

– Мне их за ночь до кораблей не перетаскать одному, – подытожил тузтец.

– Тогда ночью спрячешь в укромном месте, – предложил я. – Хотя бы в тех кустах. Поближе к реке. А на следующий день, уже к вечеру, мы вместе возьмём лодку и привезём их вохейцам. Больше никого в помощь брать не надо.

– Хорошо, – пожал плечами бывший наёмник в знак согласия…

Весь бесконечный день прошёл как на иголках: общался ли я на береговом торжище с заморскими купцами и местными жителями, обсуждал ли со строителями, достаточна или нет высота стены, – всё одно, мысли были о предстоящей этой ночью операции по экспроприации.