Кива, готовая выхватить кинжал Наари и угрожать расправой, обратила молящий взгляд на Миррин и увидела, что принцесса искренне над ней потешается. Но она все-таки поняла, что у Кивы иссякли последние крохи терпения, и спокойно предложила Неварду:

– Давайте выберем сами и пришлем ей. Пусть будет сюрприз.

Эта идея привела портного в ужас, но он склонил голову.

– Как пожелаете, Ваше Высочество.

Они с подручными быстро собрались, оставили лишь одно платье и подходящие к нему туфельки и исчезли за дверью.

А вот Миррин осталась и взяла Киву за руки.

– Я слышала… у вас с мамой… кое-что случилось, – сказала она. – Ты в порядке?

Кива, не ожидавшая таких обсуждений, особенно с Миррин, торопливо ответила:

– Она застала меня врасплох… Она всегда была столь добра ко мне. Почти как мама. Так что такая перемена меня, эм, слегка испугала.

«И чуть не убила», – подумала Кива, но оставила эту деталь при себе.

Миррин печально кивнула.

– Я не защищаю ее, но просто имей в виду, у нее тогда выдался непростой день. Отец чуть не потерял сознание на церемонии открытия моста, а подданные не знают о его болезни, и мама опасалась, что пойдут слухи. Когда они вернулись домой и отец отправился спать, она решила расслабиться с помощью ангельской пыли. Она так делает, только когда не выдерживает, – и Миррин торопливо добавила: – Но я повторяю, я не защищаю ее. То, что она сделала… – Миррин покачала головой и коснулась амулета на груди Кивы. – Я очень рада, что Джарен его тебе подарил.

Кива понятия не имела, как относиться к этой новой заботливой принцессе, так что решила просто качнуть головой в знак согласия.

– Еще имей в виду, она ничего не помнит, – сказала Миррин. – Я про маму. Она вчера спрашивала о тебе: интересовалась, где вы с Джареном, и беспокоилась, как ты себя чувствуешь после встречи с семьей. – Голубые глаза Миррин смотрели в глаза Кивы. – Она полюбила тебя, Кива. Очень. Как и все мы. Я знаю, сейчас сложно поверить, но если мама кого-то любит, то всем сердцем. Особенно тех, кого считает семьей.

Миррин сжала пальцы Кивы, и та потрясенно осознала, что последнее предложение было и о ней.

– Ради нас она пойдет на все, – продолжала принцесса. – Она сметет с лица земли целые державы, если что-то случится с Джареном, Ори или мной, я точно знаю. Ее ничто не остановит, если речь идет о нашей безопасности. И я знаю, что это касается и тебя.

Кива тяжело дышала, не понимая, зачем Миррин все это рассказывает.

Принцесса еще раз сжала пальцы Кивы, выпустила ее руки и закончила:

– Я понимаю, что это непросто, но если ты сможешь простить ее, вспомнить, что она поступила так под действием наркотика, а не по своей воле… – она умолкла, будто не в силах договорить.