Я искала Хоторна. Он стоял на другой стороне поляны, выкрикивая приказы, в то время как его взгляд постоянно перемещался ко мне и к вихрю-прародителю. И в этом взгляде было неверие. Я могла только догадываться, о чем он сейчас думал.

Она? Почему она?

Краем глаза я увидела Сьюзи, которая сдерживала цюндеров с помощью стены воды. Но она не видела, как к ней приближалась трещина в земле. А в это время грундер с символом красного пламени на груди уже нацелился на нее.

Бэйл создал водоворот там, где стояла Сьюзи. Он притянул ее к себе как раз в тот момент, когда грундер разорвал землю. Выбравшись из вихря, Сьюзи посмотрела сначала на Бэйла, а затем туда, где уже виднелся кратер метровой глубины.

Атлас прыгнул на грундера и свалил его с ног.

Сьюзи что-то крикнула Бэйлу. Он кивнул и повернулся к нападавшим.

Я ненавидела оставлять их одних. Ненавидела, когда не могла помочь им. Но в то же время я знала, что по-другому нельзя – я не могла отойти отсюда ни на миллиметр. Все свои силы я сосредоточила на вихре-прародителе и заботилась о том, чтобы он медленно набирал свою высоту и делал то, что должен был делать.

Энергия, которая еще несколько минут назад грозила разрушить наш мир, была объединена мощным потоком. Здесь, на моих руках, она словно бы успокаивалась, превращалась во что-то и тем самым теряла часть своей разрушительной силы.

Чуть правее Лука вступил в схватку с вирблером, который катапультировал его высоко в воздух. Бэйл открыл вихрь, чтобы поймать парня, но промахнулся. Он попытался снова, но Лука все еще стремительно приближался к земле.

У меня перехватило дыхание, но тут падение Лукаса внезапно замедлилось. Хольден вытянул руки, и порыв ветра, который он вызвал, помог Луке мягко спуститься.

– Не думай, что я буду благодарить тебя сейчас! – услышала я его голос.

Когда из рук Луки вырвалось пламя, Хольден создал новый порыв ветра, и пламя пронеслось по воздуху. Впечатленные увиденным, эти двое взглянули друг на друга, затем встали рядом и за очень короткое время сообща устранили нескольких противников.

Тем не менее кто-нибудь из людей Хоторна снова и снова приближался к вихрю-прародителю. И таких было много.

Вот сквозь щит прорвался один из цюндеров. Он направил залп огня по нашим вирблерам и на мгновение ослабил их защиту. На нем была обычная синяя униформа, а рука была прижата к ремню, висевшему на груди.

Цюндер рванул прямо к вихрю. Я застыла, глядя на него, но он даже не смог прыгнуть. В ту секунду, когда он вошел в поток, энергия заставила его упасть на колени. При этом он прошел всего половину пути.