Вообще с монументом королю-чернокнижнику связано множество суеверий, не говоря уже о том, что людей, своими глазами видевших, как то ли в лунном свете, то ли в бурную ночь при вспышках молний статуя сходит с пьедестала и на коне, или без коня, с металлическим звоном движется по городу, считают дюжинами. Например, едва ли не официально признано, что под рукой Ричарда – самый настоящий меч, тот самый заколдованный клинок, что некогда подарил ему Бэклерхорст, и, если дорожишь везением и здоровьем, задерживать взгляд на этой детали не рекомендуется. Подобных легенд предостаточно, но главенствует среди них одна – в тяжкую для отчизны годину король и вправду покинет постамент, обнажит знаменитый меч, вновь сядет на коня – и горе тогда врагам Англии.

Часть третья

Часть третья

О, ему не надо было объяснять, что значат эти звуки. Он ждал, он знал, как это будет. С последней встречи, – а точнее сказать, с не-встречи с Марганделем. Зная отца, Гарри очень хорошо представлял себе, как все произойдет, и вот оно происходило – сначала внизу, в первом этаже, невнятная возня, потом гром и стук, топот множества вбежавших людей, потом – пауза, тишина, и вот – неспешное поскрипывание шаткой лестницы под чьими-то (Гарри очень хорошо знал чьими) шагами.

Справа над ним нависала стена мансарды с плохо закрывающимся окошком и мерзопакостными пятнами на мерзопакостных обоях, слева его плечо упиралось в каминную трубу камина внизу, в гостиной, трубу, от которой в промозглые осенние вечера он тщетно ожидал тепла. Гарри даже не попытался подойти к окну – бесполезно, все учтено заранее; браться за оружие тоже нет смысла, нужен пистолет, но где же его взять, да и такую возможность наверняка предвидели, от прочего толку никакого – да, он прошел соответствующую выучку, но человек, который сейчас возьмется, уже взялся за ручку двери, тем и знаменит, что смеется над чужой выучкой и мастерством.

Дверь открылась, и в комнату вошел король Англии, обеих Ирландий и так далее, Его Величество Ричард III Плантагенет. На нем был короткий черный бушлат, серый свитер с неизменным высоким воротником-трубой, мятые, но прекрасно сшитые брюки и ботинки ортопедического образца.

– Холодно у тебя, – сказал он. – Ну, здравствуй, Гарри.

– Ты привел с собой много народу, – дрогнувшим голосом ответил Гарри.

Ричард пожал плечами, пододвинул обшарпанный стул и сел.

– Что поделаешь, в этой стране далеко не все рады меня видеть… вот ты, например. Приходится принимать меры. Садись, нам надо поговорить.

– О чем?

– Мой визит – это твое последнее приключение в Париже, так что самое время подвести некоторые итоги.