Он скорчил трагикомическую рожу.

– Собственно, все. Мне тут принесли утечку из Бюджетного комитета, план на следующие три года. Никаких совещаний еще не было, но план уже готов. Нас там нет. Англичане прислали подтверждение отказа от совместных проектов.

– Мы сами виноваты. Мы провалили дело, которое нам доверили.

– Никто не мог даже вообразить ничего подобного, – со злостью ответил Айвен. – Как можно защититься от того, что в голову не придет, что представить себе невозможно?

– Это не оправдание. Скиф представил. Про скелетников все знали.

– Скиф нас предал. Очень сожалею, что столько лет терпел его лаксианские выходки, но от такого в нашем деле никто не застрахован.

– И как же теперь дальше?

– Да так, как мы с тобой и говорили. Все программы уходят в регионы, а ими теперь занимается твой Скиф, он отныне царь и бог…

– А что остается здесь?

– А здесь остается вся бюрократия, СБК и то, что ты называешь охранкой. И больше ничего.

– Это развал.

– Да, развал.

– А ежели что?

– А ежели что, местные самородки начнут импровизировать. И спрашивать – а где же авторитетные специализированные дяди из центра? Где ученые головы? Почему не едут? У нас тут катастрофа. Но уже никто к ним не приедет.

– А Тратера?

– Тратеру, похоже, приберет к рукам Бернский Клуб. Есть такой слух.

– Бернский Клуб – неофициальная организация.

– Да, неофициальная. Послушай, что ты от меня хочешь? Мы удерживали ситуацию двадцать с лишним лет. Мы создали систему. Но всему приходит конец. Между прочим, я в этом кабинете последний день. Сразу после Тратеры меня укладывают на обследование. Щитовидная, поджелудочная, сигмовидная и так далее.

– Странно, со мной такая же история. А потом?

– А потом уезжаю в Лхасу. Буду вращать молитвенные барабаны, смотреть на горы и медитировать. А ты, кстати, чем собираешься заняться?