— Всё стережёшь эту грязную дыру, преступник?.. — скривился Абтармахан.

— Какие гости, такие им и двери, — ощерился, судя по всему, привратник. Преступник, да?..

— Видимо, других гостей у вас и вовсе не бывает, раз вы предлагаете нам такие двери, — аж сплюнул Адаалат-ка-Джаду. Кивнув на расщелину, он властно сказал: — Веди уже, а то, небось, при солнечном свете твои грязные булыжники и разглядеть-то ничего не способны. И почему меня встречаешь именно ты, интересно?

— Правила поменялись, Огненная Кобра, — сквозь зубы прошипел привратник, ловко нырнув в расщелину и перескочив на выступ ниже. Мы последовали за ним.

— Булыжники? — тихо уточнила Абхилаша.

— Преступники лишаются драгоценностей в своих глазах, а вместо них получают простые камни… Или куски сухой глины, — даже не понижая голос, заговорил Адаалат-ка-Джаду. Он был столь любезен, что подсвечивал всё окружающее пространство, позволяя нам с лёгкостью пробираться по расширяющемуся, но слегка уменьшающемуся в высоту проходу. Видимо, вся злоба из вредного придворного чародея оттягивалась горбуном, над которым можно безнаказанно издеваться. Это предположение Абтармахан не замедлил подтвердить: — Такие глаза ужасно неудобны, давят неровными краями на глазницы и плохо видят. И если здесь, во чреве земли, откуда они родом, их обладатель ещё может что-то различить, то солнечный свет затмевает любые его потуги, сколь сильно ни щурься, — брахману доставляло истинное удовольствие трепать нервы скрипящему зубами провожатому. Что-то личное?..

Получен новый уровень…

Да ладно. Спасибо тебе, Адаалат-ка-Джаду. Те крохи опыта, которые мне капнули с новой информации о драгоглазых в виртуальной книге, вывели на новый уровень. Приятно, однако.

Меж тем мы уже спустились метров на сорок, попав в небольшую залу, якобы сделанную природой. Всякие сталактиты, неровности… Почему же “якобы”? Да потому что здесь было сухо. Очень сухо. Слишком сухо для такого количества образований, характерных для влажных пещер. Но главное не это, а то, что стены в некоторых местах были уж слишком неровными, слегка выступая наружу. Сдаётся мне, пустынное место мигом наполнится подземными жителями, готовыми защищать свой дом, стоит только сюда прийти кому-то незваному. Только вот ауры упорно говорят, что вокруг обычные камни. Даже отзвуков не слышу. А ведь я слышал даже мерный гул приближающейся катастрофы в Кусе! В виде множества отдельных звуков, которые не мог интерпретировать, но всё же… Я вообще очень хорошо слышу ауры. Но это место заставляет сомневаться в своём умении. Вокруг тишина. Просто тишина. И с каждым шагом мы, судя по ощущениям, спускаемся чуть ниже, уже начав плутать по неровным подземным щелям и лабиринтам. Звуки вокруг исключительно от наших шагов. Да ещё от пламени Абтармахана. Очень небольшого, но весьма яркого. Гм… По ощущениям здесь есть поток воздуха. Значит, вентиляция, какая-никакая, работает.