У «медведя» дернулся кадык.

– Неожиданно, – пробормотал он. – Теперь и мне неспокойно. Нашира наверняка захочет наказать Менара за Шиол – и вряд ли пощадит Люси.

Я снова глянула в проход. По-прежнему никаких следов Менара.

– Кстати, о Люси. Где она?

– Слегла. Пищевое отравление. Онезим присматривает за ней.

Странно. Не в характере Фрер пропускать величайшее событие года, кульминацию долгожданной победы.

– Она непременно поправится, – кивнула я, заметив, как на скулах Кэда играют желваки. – О ней заботятся лучшие врачи Франции.

– Да, конечно.

Танец близился к завершению. Едва музыка стихла, раздались аплодисменты, и Кэд повел меня в неф.

– Через полчаса Менар выступит с речью. Лови его сейчас, если не хочешь ждать до утра.

– Ты в курсе, где он?

– Да.

Мы свернули в другой мрачный проход и на мгновение – только на мгновение – он превратился в залитый водой туннель.

Пока Онезим хлопотал возле матери, Милен верховодила ватагой нарядных ребятишек. Гувернантка утешала Жана-Мишеля, прижимавшего к залитым слезами щекам одеяльце. Бедные дети, они не должны расплачиваться за грехи родителей.

Милен была ровесницей испанской принцессы, убитой в схожей обстановке.

Не выпуская моей руки, Кэд повел меня в самое сердце собора – к кафедре с ярко освещенным аналоем, – уверенно прокладывая путь сквозь толпу. На длинных столах громоздились деликатесы из разных уголков империи, включая фирменные блюда французских провинций. Присоединение двух стран (чреватое грозным возмездием) отмечали с размахом.

Кэд коснулся моего плеча. Обернувшись, я увидела неподалеку Менара, увлеченно беседующего с двумя министрами. На нем была золотая маска безо всяких украшений, если не считать выгравированного на лбу якоря. Оставив меня у колонны, Кэд подал инквизитору знак и кивнул в мою сторону.

Менар воинственно вздернул подбородок и, распрощавшись с министрами, наскоро переговорил с женщиной в костюме – очевидно, телохранительницей. После чего направился к входным дверям. Кэд поспешил за ним. Я тенью кралась следом.

Менара останавливали на каждом шагу – присутствующие наперебой жали ему руку, поздравляли. Наконец он пробился к выходу и вместе с Кэдом скрылся за дверью. Я отыскала глазами Леандра – тот кивнул из укромного уголка.

За порогом оказалась лестница. Между пролетами виднелась приоткрытая створка. Кэд топтался снаружи.