Менар мрачно ухмыльнулся в ответ:

– Через неделю я объявлю о временной приостановке казней под предлогом, что империи следует проявлять сдержанность и не уподобляться монархам вроде короля Эстебана де Бурбона. Два года, мадель Махоуни. Два года отсрочки, и ни днем больше. Но если Каста мимов хотя бы пикнет в мой адрес… я сотру вас с лица земли.

– Справедливо. Хорошего вечера, инквизитор Менар. Скоро мы дадим о себе знать.

Дверь за мной захлопнулась.

Кэд ждал, привалившись к стене, руки скрещены на груди. Я пулей помчалась по лестнице, он следом.

– Быстро ты. Добилась, чего хотела?

– Поживем – увидим. – На нижней площадке я круто обернулась. – Тебе не надоело?

– Ты о чем?

– Не надоело пахать на Менара? Может, присоединишься к нам?

Кэд глянул наверх, где громыхнула створка.

– Встретимся на мосту Пон-Нёф. Надо глотнуть свежего воздуха, а то здесь душновато.

Мы вернулись в «шахматный» зал. Дабы не привлекать внимания, Кэд вышел первым, я задержалась в уголке. Вье-Орфеля двинулся ко мне, но был остановлен выразительным кивком. Нельзя, чтобы нас видели вместе. Менар не должен заполучить приметы Сиротки. Пусть страшится призрака улиц.

Ко мне приблизился Леандр:

– Ну? Он согласился?

– Да.

– Отлично. – Доходяга шумно выдохнул через нос. – Хотя как по мне… подозрительно легко.

– Поэтому нужно подстраховаться. Переманить на свою сторону человека из окружения Менара, который будет докладывать обо всем, что происходит. – Я взглянула на Леандра. – Скоро вернусь. Дождитесь меня.

– Куда ты? – всполошился Леандр, но я уже спешила в гардеробную забрать пальто.

С порога на меня обрушилась стужа. Кутаясь в пальто, я миновала караульных, фасад, где по-прежнему транслировали световое представление, миновала запоздалых гостей, вереницу лимузинов. Кэд ощущался где-то неподалеку. Завербую его, тем самым обезопасив сделку с Менаром. Таков мой следующий ход в игре против Наширы Саргас.