Я удивленно поднял брови:

— В самом деле?

— В самом деле! — передразнил он, качая головой. — Вся беда в том, что я видел тебя прошлой ночью. И ее тоже.

Калап судорожно вздохнул:

— Блик порезвился с Пурси Лоскуток? Я так и знал!

— Не с ней, — сказал Борз, сверкнув глазами в мою сторону. — С Усладой Певуньей. Я все видел, и, если я расскажу Крошке — а возможно, придется, чтобы купить себе жизнь, — ты труп, Блик.

Калап внезапно ухмыльнулся:

— Попался. Блик попался. Ха! Мы спасены, Борз! Мы с тобой дойдем до конца!

Вздрогнул ли я от ужаса? Подкосились ли мои колени? Обмочился ли я, охваченный смертельной паникой? Бросился ли я на Борза, стиснув руки на его худом горле? Ударил ли я локтем в висок Калапа? Искал ли мой разум пути к спасению?

— Господа, продолжим дискуссию позже. Мы добрались до источника.

— Угу, — кивнул Калап, — можно и подождать. Верно, Борз?

Нервен, однако, схватил меня за руку:

— Твоя история до добра не доведет, Блик. Знаю, ты был добр ко мне, но теперь уже слишком поздно. Ты был великодушен лишь потому, что считал, будто тебе самому ничто не угрожает. Я не настолько глуп, чтобы дать себя обмануть! Я воистину гений! А ты скоро разочаруешь Пурси, вот увидишь.

— В таком случае я продолжу свой рассказ, как только мы утолим жажду.

Ухмылка Борза стала шире.

— Я всегда тебя ненавидел, — сказал Калап, разглядывая меня, будто червяка. — Ты это знал, Блик? О да, я видел, что ты умеешь себя подать, но сразу же понял, что это всего лишь обман! Ты неизменно вел себя так, будто знаешь некую тайну, неведомую никому другому. А от твоей постоянной улыбки меня просто тошнит. Тебе все еще кажется это забавным? Правда? К тому же твоя история совершенно дурацкая. Усилия твои ни к чему не приведут, тебе не украсть того, что еще не произошло. Ты вынужден лишь повторять то, что уже случилось, и остальным это скоро надоест. Так что даже без ультиматума Нервена ты обречен проиграть. Ты умрешь. Мы разделаем тебя и съедим и будем прекрасно себя чувствовать!

Ах уж эти творцы!

— Истина моей истории, — с полным спокойствием ответил я, — заключается вовсе не в том, куда она ведет, но в том, где она происходит. Подумай об этом, если хватит сил. А пока что хотелось бы подкрепиться. Я вижу, что там еще осталась вода, а господин Муст уже распрягает мулов. Лучше напиться прежде животных, верно?

Оба поэта поспешили к источнику. Я не торопясь последовал за ними. У меня есть некий дар, связанный с ожиданиями и самоотречением, но об этом позже.

Подъехавший Стек как раз спешился.