— Заткнитесь оба! Я что-то слышу! — Плакса шагнула в проход. — Голоса. Слабые. Тихо… я почти могу их различить.

— Что они говорят? — поинтересовался Мортари.

— Они спорят… спорят о том, у кого конец веревки. Погодите! Симон нашел свечу! Идемте! Они обнаружили настоящий туннель!

— Туннель? — воскликнул Барунко. — Здесь? Под землей?

— Плакса? — позвал Мортари.

— Чего?

— Что мне делать с этим веревочными концами?

— Сколько их у тебя?

— Два.

— Возьми с собой оба, — посоветовала она. — Могут пригодиться.

Проход был узкий, под ногами скользило, но внезапно появившееся впереди пламя свечи помогло им добраться до остальных. Под уступом высотой в половину человеческого роста на полу туннеля сидели Симон, Ле Грутт и Лурма.

Плакса спрыгнула с уступа. За ней последовали Мортари и Барунко.

Туннель был широкий, с низким потолком, который образовывали сходившиеся друг с другом каменные блоки. Стены по обеим сторонам покрывали ярко раскрашенные фрески, а пол был выложен блестящей мраморной плиткой. Взяв у Симона свечу, Плакса поднесла источник света ближе к одному из изображений:

— Ничего знакомого — им, вероятно, много тысяч лет. Нет, погодите… Уж не новый ли это король? — Она провела пальцем по фреске. — Краска еще не высохла!

Барунко принюхался:

— Дерьмом несет.

Лурма закатила один глаз:

— Вечно тебе что-то кажется, Барунко.

— Нет, — сказал Симон Нож, — он прав! Вонь идет оттуда.

Он двинулся по туннелю.