— И какова цель сего?
— Заставить меня поверить!
— Зачем?
— А вот на этот вопрос я пока не нашел ответа. Ответим на него — будем знать все. Но кто-то очень желает, чтобы слухи о вурдалаке беспокоили Москву. Кто-то желает, чтобы я потерпел в сем деле неудачу.
— Войку! — сказал де Генин. — Вот «вурдалак» истинный.
— Не думаю, Карл Карлович.
— Но кто тогда?
— Кого я только не подозревал. Тебя вот даже виновным в сем деле видел. Многое показывало на твою причастность. И Тарле мне показался странным. Он мне Тишку тогда нашел. И тот Тишка умер на следующий день.
— Сам нашел и сам убил? — спросил де Генин. — Зачем? Он Тишку доставил, а затем, побоявшись того, что он скажет, велел убить? Ерунда сие.
— Возможно, Карл Карлович, он запутать меня хотел. Дабы я сим Тишкой занимался. А в Архангельском, когда я в первый раз очнулся, после того, как посетил колдовской алтарь, кто мне про смерть Карпова сказал? Тарле! Конечно, потом он все отрицал. Дескать, мне все привиделось.
— Но тебе в том состоянии могло и показаться.
— Кто знает, сударь? Может так, а может и нет.
— Степан Андреевич, для начала нам с Матреной твоей поговорить стоит. Давно она при твоей жене состоит?
— Давно. Я еще не женился, а Матрена была при Елизавете Романовне…
***