– Не думаю, что что-то сверхординарное, – покачал головой Сергей. – Мало того, считаю, что на данный момент я его опережаю, причем намного.

– А Аланский?

– Ну, – инженер на мгновение замялся. – Истребитель господина Аланского неплох, по крайней мере, по сравнению с теми моделями геранских машин, что используются сейчас.

– То есть уже устарел?

– Считаю, что да.

Генерал усмехнулся и, вытащив из коробки палочку аромы, щелкнул зажигалкой. По кабинету разнесся приторно-мятный запах, заставивший Наройшлова поморщиться, закашляться и вновь полезть за платком. Кутесов покосился на министра и, подойдя к окну, немного отодвинул штору, приоткрыв одну из створок, после чего вернулся к своему столу.

– Кстати, господа, мне тут буквально перед вашим приходом принесли небольшой отчет по предварительным выводам комиссии и, исходя из него видно, что ее члены думают несколько иначе, чем вы, господин Эйтан. Пятью голосами против трех крылан Аланского «Алак-6к» признан аппаратом, полностью удовлетворяющим всем требованиям аэросил Республики, и рекомендован к принятию на вооружение. Ваши же машины признаны всего лишь любопытными, требующими доработки экспериментальными образцами.

Он уселся на стул и, выпустив в сторону окна струйку голубоватого дыма, окинул своих несколько растерявшихся собеседников насмешливым взглядом.

– Это было ожидаемо, – тихим голосом произнес Наройшлов, снимая очки и массируя большим и указательным пальцами переносицу. – Хотя еще нужно, чтобы эту рекомендацию утвердил Совет. В любом случае, думаю, что мы сможем отвоевать для господина Эйтана хоть какую-то часть заказа.

– Отвоевать часть заказа, – передразнил министра Кутесов. – Вы тут вот нам плакались о том, что вас обвиняли в растратах, господин Наройшлов, так вот они – настоящие растраты, – его палец постучал по листку с докладом, – вот они где. Я почти уверен, что друзья Аланского протолкнут в Совете нужное решение, в результате чего наша армия получит очередное барахло в красивой обертке. Потом мы, конечно, будем плакаться о больших потерях, искать виновных в случившемся, каяться, а кое-кто делать скорбное лицо, соболезновать и одновременно подсчитывать свои барыши, – он покачал головой. – Ничего не меняется, демон дери, ничего.

Кутесов стряхнул обгоревший кончик палочки в стоявшую рядом пепельницу и несколько минут молчал, потягивая арому и задумчиво постукивая пальцами по столу. Сергей смотрел на хмурящегося генерала, пытаясь понять, почему, являясь главой правительства, тот не может самолично принять нужное решение, а вынужден считаться с мнением Совета. Впрочем, политика всегда была для Сергея «темным лесом», а о том, что творится в местных коридорах власти, вообще оставалось только гадать.