Представляясь, капитан говорил, по сути, с Таркельей, на которую смотрел пронзительным взглядом, от которого девушка скрылась за спиной Игоря, готового броситься в бой.

— Капитан «Путника» — Ви-Церг, — в свою очередь представился Неман, наблюдая за реакцией пирата на свою фамилию.

Но Носов только кивнул в ответ.

— Хорошо, что мы подоспели к вам в тот момент, когда удача покинула вас. Ваш корабль выглядит плоховато.

— Ему нужен только косметический ремонт. И замена пары деталей.

— Это приятно слышать. Корабли класса «Мечтатель» высоко ценятся у нас. Думаю, что я заберу его себе и сейчас же начну его восстанавливать. А вы, — пират обвел взглядом команду «Путника», — теперь мои пленники. Поэтому прошу взять свои вещи и пройти за моими людьми. И предупреждаю, — нахмурился мужчина, — без фокусов.

Неман услышал низкий рык, издававшийся Игорем. Титанец с того самого момента, как Неман решил сдаваться, начал выходить из себя. Поэтому контрабандист снова взял инициативу в свои руки.

— Мы обещаем, что будем прилежно себя вести. Какие у вас планы на счет нас?

— Поговорим с вами, определимся, — протянул Носов, пропуская пленников вперед под конвой из пяти человек. — Так что увидимся позже.

Он кивнул головой и, развернувшись на каблуках, пошел вглубь своего корабля, растворяясь в наполненном сумраком коридоре. А Неман вместе с ребятами направился за одним из пиратов в противоположную сторону, откуда тянуло свежим воздухом, с наслаждением вдыхавшимся полными легкими после нахождения в затхлой атмосфере корабля. Контрабандист даже непроизвольно ускорил свой шаг, наступая на пятки конвоиру, но тот, как показалось Неману, с радостью поддержал темп пленника. За спиной у них слышались шаги остальных членов процессии, среди которых выделялся неровный шаг Таркельи. Им на пути попадались другие члены экипажа «Мечты», уступавшие конвою дорогу и провожавшие Таркелью похотливыми взглядами. Все они выглядели одинаково убого и бледно.

Наконец, когда последний поворот остался за спиной, Неман увидел в конце коридора выход из корабля. Проем наружу испускал мощный электрический свет от прожекторов, расставленных на улице, и манил к себе прохладой ночи, стоявшей на планете.

Чуть остановившись перед широким трапом, Неман поудобней повесил свою сумка на плечо и оглянулся по сторонам. Площадка, использовавшаяся для стоянки кораблей, находилась на вершине холма, и от этого была не совсем ровной. Отсюда открывался неплохой вид: у подножия холма располагалась группа построек, освещенных прожекторами и огнем костров, вокруг все утопало в чернильной тьме — ни одного огонька до самого горизонта, а звездное небо усеивали жемчужины, мерцающие на потолке планеты. Неман насчитал три корабля, помимо «Мечты», стоявших в поле зрения перед ним. «Путника» среди них он не разглядел. Вся площадка хорошо освещалась прожекторами, стоявшими на высоких треногах. Между ними сновали люди и их тени. Контрабандист отметил, что у многих из них имеется личное оружие. Отсюда к постройкам под холмом — видимо, это был лагерь — тянулась дорога вниз, по бокам которой светящимися цветками стояли фонари.