Неман снова был в бесконечной темноте, не чувствуя вообще ничего. Даже ни одной мысли не пронеслось у него в голове. Но он начал слышать голос, звавший его по имени.

— Неман, Неман, — слышал он голос из бесконечности.

Контрабандист даже попытался противиться этому голосу, так хорошо он чувствовал себя во всеобъемлющей пустоте. Но голос не умолкал. К тому же Неман начал чувствовать какие-то толчки извне. И чем сильнее он старался не обращать на них внимание, тем ощутимее они становились. Поэтому Неман расслабился, отдавая себя в лапы времени, чувствуя, как возвращается в свое тело снова.

Его голова неимоверно сильно гудела. Голос замолчал, толчки прекратились, но Неман чувствовал кого-то рядом. Ему очень не хотелось открывать свои глаза. Но давно знакомый голос снова позвал его по имени. Позвал очень тихо, как будто это ветер шептал имя Немана. Тот сделал над собой усилие, пытаясь совладать с болью в голове и своим ставшим непослушным телом, и приоткрыл глаза.

Он не увидел ничего, кроме давно знакомого лица в ореоле света от костра. Это лицо заставляло память выуживать из своих закромов забытые кадры как будто прошлой жизни, когда многое только начиналось.

— Неман.

И голос совсем не изменился с тех пор, разве что он казался все еще таким далеким. Неман снова закрыл глаза, чтобы собраться с силами и вырваться из сновидения в настоящее. Он уже почувствовал прохладу пола, на котором лежал, услышал громкий треск костра и храп, разносящийся по залу. В нос бил сильный запах дыма, такой приятный, напоминающий о забытом детстве, возникающем только во снах.

Теперь Неман мог открыть глаза полностью. Его взгляд уткнулся в потолок, на котором так и танцевали тени. Они покрыли его собой, спрятав мельчайшие детали во тьме и не давая человеку проникнуть в их тайны — они поощряли его фантазии.

— Оклемался?

Внутри контрабандиста что-то щелкнуло. В его голове пронеслось предупреждение об опасности, и сразу же все его тело напряглось. Но только в этот момент он наконец-то почувствовал, что его кисти охвачены чем-то жестким. Кожа в том месте саднила.

— Ты провалялся весь день. Хорошо, что вас запрятали сюда. Иначе бы ты уже был бы мертв.

Неман поднял свою голову, чтобы разглядеть говорившего. Это не был сон. Рядом с ним сидел Милош — давний приятель, с которым они вместе летали в рейды еще на корабле Константина. Неман всегда уважал этого человека. В нем бил фонтан неиссякаемой энергии, он всегда был весел и умел развеселить своих товарищей. После убийства Константина, Милош остался с Кармен, не видя себя в свободном плавании. Он был единственным, с кем Неман попрощался и кого он посвятил в план угона корабля. Друг не поддержал его затею, но не препятствовал реализации плана, чему Неман был очень благодарен. Теперь же он был рад видеть старого приятеля, но его присутствие здесь означало и присутствие на планете Кармен, которая никак не могла простить Неману лояльности Константину и угон одного из лучших кораблей флота, перешедшего под ее власть.