— Надо быстрее его вытаскивать, — без тени сомнения в успехе нашего дела, хмыкнул Дэрек, — Матерь Руфь, и почему мы раньше не знали о его способностях? Такая мощь у нашего Нила. Хо-хо-хо. Малышка, — повернулся ко мне, — Я заберу его потом на одно дельце на озере Дала, но обещаю быстро верну. Ты даже глазом моргнуть не успеешь.

— Дэрек! Нашел время! — рявкнула на него Элис. — Сначала давай вытащим моего брата. А потом планируй новую миссию! Джин, которого ты не один год пытаешься вытащить, наверняка, давно спит в обнимку с темной девой.

— Не вмешивайся в наш с Эйр разговор, женщина. Я на тебя обижен, — Дэрек поднял ладонь, повернувшись к русалке, и напустил на лицо скорбную маску.

— Это что за «я люблю его, брат! Не трогай его! Не прощу, с ума сойду». Надо было кричать более реалистичные вещи. Например: «Мочи принца! Мне нужен один только Дэрек! А ты… — театрально выверенная пауза, — Предала… — если бы не уголки губ, пытающиеся уйти в ухмылку, можно было бы искренне посочувствовать нашему громиле, пострадавшему в сердечном деле.

— Дэрек, — серьезно произнес Лесолди, взяв Элис за руку, и тепло посмотрев на свою лже-невесту.

На секунду наступила тишина. Затем мои певчие друзья быстро повскакали со своих мест, все как один широко улыбнувшись, спешно окружили Дэрека и зашушукались. Я закатила глаза, ненамеренно подслушивая с помощью драконьего слуха.

Внезапно ребята разом упали на колени, повернулись в этой позе к нашей монаршей паре, и наш громила со скорбным видом на лице запел на клонийском наречии, безжалостно картавя несчастную «р».

В печальной балладе говорилось о том, как мужчине изменила любимая, променяв его, благородного графа, на уродливого орка-перевертыша.

Друзья душевно подпевали несчастному страдальцу, бросая на русалку притворные взгляды осуждения.

«Лиам бы пристрелил нас за то, чем мы сейчас заняты. Дурачимся, вместо того, чтобы серьезно, еще раз детально пройтись по плану. — улыбаясь, обратилась я к дракону.

— Не моргнув. — хмыкнул в сознании честный Фей. — Но вам нужно немного отвлечься, Эйр. Тем более, главный сейчас — Сокровище. А он, как ты сама видишь, улыбается.»

— Идиоты. — смеясь, покачала головой Элис, когда ребята, наконец, закончили со своей трагикомедией.

— Почему тебя он узнал, а нас нет? Я его лучший друг. — обиженным голосом обратился к ней Дилан, словно возлюбленная, которую не признал вожделенный кавалер, за которым она долго охотилась, а вот конкурентку, зараза такой, распознал без труда. — Да я ради него, а он…

— Если это тебя утешит, ты часто снишься мне в кошмарах. — насмехающийся голос раздался в дверях комнаты, и мы все как один обернулись. Скрестив руки на груди, Нил стоял, опершись о дверной косяк и иронично смотрел на наши встревоженные лица. — Но я вроде не такой идиот, чтобы сообщать своей невесте, как кучка моих друзей-самоубийц явилась спасать меня. Тем более спасение мне не требуется.