– Подожди здесь, – говорит Сыкоу Хай, когда мы подходим к тропинке, укрытой под навесом. У подножия скал ближайший город представляет собой светящийся квадрат, который можно прикрыть рукой. – Дай мне пять минут.
Его голова исчезает под скалистым выступом, и я начинаю считать. Через три минуты я поднимаю лицо наверх. Небо черное, туман скрывает звезды. Никаких дополнительных не появилось, но я не могу избавиться от ощущения, что время истекает.
Опустив голову, я выдыхаю… прямо в чужую ладонь.
Рука крепко сжимается, заглушая мой крик. Мои руки зажаты, ноги сцеплены изогнутой крюком ногой. Резким движением меня разворачивают, и я оказываюсь лицом к лицу с нападавшим.
Дважды за одну ночь Турмалин ошеломляет меня.
Она убирает ладонь с моего рта.
Турмалин, которую я знаю, не подстерегает людей. И не подбирает выражения.
– Зефир? – наконец выдает она, поперхнувшись.
Она не могла… откуда она… откуда она
Она не знает. Зефир не обязательно имя. Может быть, это о набирающем силу бризе. Облака движутся. Редеет мгла. Звездный свет падает на плоскость лба Турмалин, ее глаза остаются в тени под бровями.
– Кисть. – Приближается она. – Ты держала ее точно так же, как свой веер. Слова. Ты говорила…
…как Зефир. Я думала, что обращаюсь к комнате, полной незнакомцев.
Я вела себя неосторожно.
Я отступаю назад, когда Турмалин приближается, покачиваюсь, когда мягкий камень крошится под моими ногами.
– О чем ты говоришь? Как я могу быть Зефир?
– Я не знаю, – говорит Турмалин. – Я не знаю как. Я не знаю, почему я не могу поверить в то, что вижу. Я не знаю, о чем спросить.