– Я как-то услышал его слова. Мне было нужно это услышать. – Алекс вздохнул и протянул грубой выделки шерстяную ткань Джейне. – Это наше условие не-уничтожения. То, на что пришлось пойти, чтобы попасть в столицу с Эваном и встретиться с людьми поважнее.

Он пытался говорить легко, но сделать этот выбор было совсем непросто. После всего, что он испытал в монастыре… Лишиться части себя, лишиться своей магии – ради призрачной надежды изменить мир.

Джейна посмотрела на него, чуть запрокинув голову, будто хотела охватить всего сразу. Чуть светлее показались круги под глазами, полными отчаяния и решимости. Что терять? Больше нет другой надежды и цели. Столько бежали, пытаясь сохранить свою свободу, чтобы потерять её в последний момент. Может, именно этого хотели от них боги?

Джейна молча взяла серую накидку и покрыла плечи. Только сейчас она услышала позвякивание оружия за пологом и обернулась. Их ведь охраняют как опасных преступников.

– Ты веришь Эвану? Ведь он может в любую минуту предать, – только и отозвалась она.

– По его мнению, я уже проиграл. – Алекс развернул ладони. – Ведь отныне я лишён силы, и всё, что осталось, – мои знания и опыт. Я могу быть полезным ему и в другом качестве… Талира не только его любовница, но и противник на политической арене. Пока я нужен ему, а он – мне. М-м. Чувствую, у нас будет весьма интересная встреча… – Алекс отвернулся в сторону, задумчиво покусав губу, а потом снова повернулся к Джейне: – Я тоже не хочу смертей, Джейни. И поэтому сделаю всё, что смогу, чтобы оставить в живых тех, кому я это обещал. И не смог оставить тебя там в безопасности, так что теперь тебе придётся разделить со мной все испытания – в таком виде.

Джейна закуталась в накидку ещё плотнее и посмотрела на Алекса:

– Я бы пошла с тобой и голая, если это поможет.

Алекс хмыкнул:

– Чувствую, компания Эрика на тебя тоже повлияла. Не поверишь, иногда я думаю, что не хватает рядом этого оптимистичного засранца. Может, хоть он остался прежним… – Алекс прикрыл на мгновение глаза, а потом мотнул головой: – Если ты готова, пойдём, тебя ждут у Эвана для проведения обряда. – Он коротко и ободряюще сжал её ладонь, и Джейна ответила на пожатие со всем своим отчаянным доверием. Алекс улыбнулся: – А потом посажу тебя верхом. Однодневный переход – и послезавтра нас встретит погрязший в войне Сан-Ковен.

24 Вихрь

24

Вихрь

Идти эти сволочи заставили пешком по лужам, привязав запястья длинной верёвкой к седлу второй лошади. На ней верхом, позади одного из ивварцев, сидела Тиана и сдержанно следила за дорогой, не обращая внимания на несчастного пленника.