Самайе, похоже, не нравилось то, как разворачивались события.

— Уйдет три недели, если не четыре и не пять, чтобы добраться до Травяного моря с такой толпой. Если вы вообще доберетесь. Клади еще несколько дней на подготовку. Иначе люди умрут от голода или замерзнут, прежде чем вы достигнете Травяного моря. Это неподходящее время года для путешествий.

А еще Сали нужно было убить Предреченного героя. Хотя ей страшно не хотелось это признавать, уничтожение угрозы она считала важнее бегства из Цзяи. Сальминдэ — Воля Хана, как любой другой верный катуанский воин, сосредоточилась бы исключительно на том, чтобы прикончить мальчишку. Сальминдэ — дочь Незры должна была переправить людей в безопасное место, где они могли бы начать новую жизнь. Сали — Бросок Гадюки не могла допустить провала обоих замыслов, хотя прекрасно понимала, что времени и сил хватит на осуществление только одного.

К сожалению, преуспеть в одном деле почти наверняка означало обречь другое на неудачу. Если Сали поведет беглецов в безопасное место, ей вряд ли удастся вернуться в город и убить Предреченного героя. Но как только катуанец убьет чжунца, горожане переполошатся и запрут ворота, сделав бегство невозможным.

Если только…

Она побарабанила пальцами по столбику кровати.

— Как скоро мы сможем уйти?

Самайя пожала плечами:

— Дай нам еще день или хотя бы восемь часов. А лучше несколько дней.

Сали повернулась к Даэвону:

— Твои люди следят за мальчишкой?

Он кивнул:

— Йунса — перед домом, двое — в переулке.

— Хорошо. — Сали постучала пальцем по карте. — Действуем так. Как только мы убедимся, что мальчишка в школе, то нападем на нее и сделаем так, чтобы нашему Хану больше ничего не угрожало. В то же время устроим в городе пожары. Тогда подпольщики незамеченными выйдут через южные ворота и под покровом ночи направятся к горам, прежде чем солдаты успеют спохватиться.

Ответом ей было молчание. Даэвон скрестил руки на груди.

— У нас, жестянщиков, есть поговорка. Сколько шестеренок может сломаться, столько и сломается.

— Одна поломка погубит весь механизм, — добавила Мали.

— Знаю, — ответила Сали. — Но другого способа достичь обеих целей нет.

— А как же ты? — спросила Мали. — Как же ты выберешься, если застрянешь в центре города, когда остальные убегут?

— Набег на школу устроим сразу после вашего ухода. Убив Предреченного героя, мы выйдем вслед за вами через южные ворота и нагоним вас. Я не собираюсь возиться целую ночь. — Сали придвинула к себе карту, которую нарисовал Даэвон, и некоторое время ее изучала. — Для нападения на школу мне нужны двадцать лучших бойцов. Сколько в таком случае останется для защиты подполья?