Даэвон задумался.

— Считая меня? Человек восемьдесят, может, сто.

— Ты не считаешься.

— Я могу вести людей и отбиваться.

— Ты даже из мышеловки не сумеешь выбраться. Мне нужны настоящие воины.

— Я…

— Семьдесят, — перебила Мали. — Это считая стариков, давно сложивших оружие. Есть еще внушительная компания молодых людей, которым не терпится доказать свою храбрость.

Сали нахмурилась:

— Возьмите лучших, приведите их сюда, и пусть будут готовы действовать немедленно по сигналу.

Хампа, стоя в дверях, отсалютовал.

— Я буду одним из этих двадцати, хорошо?

В его голосе явственно звучало отчаяние.

К слову, о молодых людях, которым не терпелось доказать свою храбрость. Сали хотелось поставить юношу на место, но тут она вспомнила собственные годы ученичества. За время своего короткого пребывания в Цзяи она почти ничему не успела научить Хампу. Он был силен и не лишен способностей, но слишком горяч и неопытен. Сали когда-то сама была такой же неопытной — и куда более горячей.

— Конечно, Хампа.

Нет, она не собиралась им жертвовать.

— Будешь охранять задний переулок.

Даэвон встал.

— Я об этом позабочусь. Значит, найти девятнадцать человек?

— Только тихо. — Сали поймала его за рукав, притянула к себе и прошептала: — Двадцать.

Она сидела на совете еще два часа, то задремывая, то просыпаясь. У нее никогда не хватало ни способностей, ни терпения, чтобы заниматься предварительной подготовкой. Если бы она хотела возиться с припасами и повозками, то не сделалась бы Броском Гадюки.