— Но, сражаться придётся, — вздохнула Хельга. — Надо вдохновить людей.

— Мы их уговорим, — сказала Мирра, обняв своего закадычного друга.

Жукова такое обещание явно не устроило: привезти горы автоматов, и без толку потерять их? А чем воевать в следующих сражениях? Это ведь явно не последнее!

— И как? — хмыкнул он.

— Так же, как во времена Кризиса мы уговорили ветеранов РДК помочь защитить ИБиС, — ответил Элан. — Понимаю, десятки тысяч стволов ещё пригодятся, но это надо сделать.

— Хорошо, — Геннадий Алексеевич отдал приказы, и план завертелся.

Собственно, он действовал ещё до прилёта команды странных учёных, ведь ни маршал, ни его подчинённые идиотами не были, просто план экстренного формирования народного ополчения получал новый импульс.

— А эволэки как будут воевать? — поинтересовался Жуков.

— Мы, как всегда, плечом к плечу с людьми, — ответила Диолея, сидящая в уголку, и не принимающая особого участия в разговоре. — Мы собрали более-менее сильных эмпатов разных поколений, чуть больше тысячи. Соответственно, сможем перехватывать разом управление над телами двух, двух с половиной, тысяч этих тварей, и заставим их рвать друг друга.

Храбрая женщина подошла к карте:

— Можете назначить нам сектор обороны, вот такой примерно ширины, — она показала руками, — только, пожалуйста, не разбивайте нас на маленькие группы — это полностью обесценит потенциал, и мы понесём большие потери.

— Хорошо, — согласился маршал, — вы прикроете проспект Первого Мая, правый фланг того фронта, куда по расчётам придётся главный удар…

* * *

Красивый вид. Никогда он не мог сказать, что любил большие города, эти закованные в бетон исполины, но… Вид красивый.

Где-то далеко под ногами стрелой уходила к горизонту улица имени Ульянова, одного из самых видных политиков позапрошлого века, много сделавшего для Империи. Здания ступенями сбегали вниз по краям широкой дороги и тротуаров, засаженных вечнозелёными деревьями. Снег аккуратными шапочками оседлал клумбы, спрятав от холодов уставшие цветы, яркие огни подземных переходов приглашали облегчить путешествие, спуститься в метро или просто перейти на другую сторону, но…

В городе уже расползался отравой дух запустения, люди покидали свой дом. В южных районах гасли одно за другим здания, и темнота окутывала кварталы зловещей пеленой, в которой только яркая россыпь уличных фонарей помогала не заблудиться. Дороги, всего несколько дней назад идеально вычищенные, уже заметал снежок, на белоснежной ленте которого бесчисленные машины оставляли следы своей суетливой деятельности. Тревожно мигали сиренами полицейские, тянулись прочь от надвигающейся бури колонны автомобилей. Всё это уже было.