Лис не хотел рассказывать. Из короткого забытья (пока готовили к вылету полк) его вырвал кошмар. Бой с пришельцами, страшный и тяжёлый, в котором…

— Да, перестань! — Вдруг «проснулась» Мирра. — Очень интересно.

— Ерунда, — постарался отмахнуться плут, — какое-то израненное крыло…

— Моё, — «прочитала» своего папаню Лесавесима.

— … у тебя рана на животе, — эволэк кивнул женщине-киборгу. — А Мирра хромала… Всё будет хорошо!

Он улыбнулся, но внутри что-то сжалось: слишком яркий и красочный сон посетил его, короткий, как вспышка молнии, осветившая в тёмную ночь всю округу, вырвавшая малейшие детали окружающего пейзажа.

— Боитесь смерти? — с интересом спросил полковник.

— Те, кто боятся смерти, эволэками не становятся, — пожал плечами хвостатый профессор. — Я уже столько раз должен был погибнуть, что ещё один раз ничего не добавит!

Мимо вертолёта стремительными молниями пронеслись «Ястребы», спешащие хоть как-то проредить вражеские войска перед прибытием десанта.

Иригойкойя специально держал воздушный танкер на земле до последнего, ибо это был не просто заправщик! Он нёс не так много топлива, как могло показаться, но зато под брюхом у него была сложена мощная трапеция. Её стыковочный узел захватывал беспилотный аппарат, подтягивал к «танкеру», и не только заливал в опустевшие баки топливо, но и манипуляторами, управляемыми ИР, подвешивал новые средства поражения. Это позволит организовать настоящую карусель! Поддержка штурмовиков тем более важна, если учесть численность вражеской стаи, и тот факт, что больше особо рассчитывать не на что — Жуков и так сделал бесценный подарок…

Когда под ногами замелькала знакомая по снимкам с разведчиков местность, все учёные едва сумели побороть страх: сплошная колышущаяся масса серых тел, и семь «беспилотников», хоть как-то старающихся разогнать хищников. Кустистые взрывы, небольшие, но много, длинными полосами: «Ястребы» сбрасывали кассетные бомбы, и множество маленьких, чуть больше «лимонки», суббоеприпасов сыпались на головы агрессорам смертоносным дождём.

Амма, всё время контролируя передвижения Королевы, сбросила для верности дымовые бомбы, обозначив место, куда не должен стрелять ни кто. В эфир понесся условный сигнал, и вертолёты встали в круг. Пауза на несколько секунд, распределение секторов огня, и к земле хлынул ливень свинца.

Пули почти не поднимали фонтанов снега, впиваясь в живые тела, чудовища гибли сотнями, но не отступали. Вертолёты опускались всё ниже и ниже к земле, до самых верхушек деревьев, и к залитому кровью, заваленному трупами снегу упали канаты. Заскользили вниз бойцы, и к свисту турбин и винтов, грохоту пулемётов и гранатомётов, всё больше и больше включалась стрельба автоматов. Храбрые бойцы несли потери, но площадь, обозначенную жёлтым дымом, что стелился между растревоженными струями винтов сосен, быстро окольцевал круг убитых молотоголовых. Всё труднее и труднее давался чудовищам каждый шаг, плотнее и плотнее становился убийственный ливень, что нёсся параллельно земле, срубая мохнатые ветки, гора кровавых тел стремительно росла.