— Это уже не бой, а бойня, — едва слышно, с нескрываемым отвращением, заметил Элан.

Кем бы ни был враг, а смотреть на этот кошмар без содрогания он просто не мог.

Потерявшие голову от ярости пришельцы лезли напролом. Первую жатву собирали турели вертолётов — цепочками взрывов гранат, тяжёлыми пулями, они прореживали плотные массы атакующих. Пули отрывали конечности, головы, хвосты, взрывы превращали стремительных хищников в груды безобразных ошмётков с торчащими скрюченными конечностями. Тех, кто всё же прорывался сквозь лавину свинца, стали и взрывчатки, карабкались по кровавым баррикадам своих убитых и умирающих сородичей, падали, сражённые огнём сотен автоматов и пулемётов уже десантировавшихся бойцов…

Сильный удар по шлему от Мирры оторвал его от созерцания побоища:

— Лис!!! Наш выход!!!

Весь план был построен на быстроте и на чудовищной огневой мощи, что кратковременно могут дать десанту десятки вертушек. Элан, понимая, что каждая секунда приближает роковой миг, когда винтокрылые машины просто исчерпают боезапас, и волна чудовищ сметёт сотни бойцов внизу, отбросил все страхи и сомнения.

Под ногами повисла земля, сверху ударил ураган, поддерживающий вертолёт на заданной высоте, и ибисовцы заскользили по тросам к земле. Несколько секунд, и чуть ли не им на головы падают в глубокий снег контейнеры с противотанковыми гранатомётами, снаряжённые отнюдь не взрывчаткой.

Хвостатый профессор приземлился прямо на «молот» убитой твари, и прорычал проклятье, падая головой в снег. Но Хельга тут же выдернула барахтающееся тело:

— Быстрее!!! Быстрее!!! У нас всего несколько минут!!!

Минут. Стоит им только чуточку замешкаться, и спасительная стена огня, что образовали зависшие вертолёты, иссякнет, и тогда всем, кто на земле, конец — высокие ели не дают машинам приземлиться, а лебёдками на борт поднять почти никого не успеют…

Утопая практически по колено в снегу, разрывая мышцы чудовищными усилиями, а лёгкие — надрывным дыханием, они тащили РПГ, стараясь бежать по такой обманчиво податливой белой массе. Они ничего не замечали вокруг: грохота боя, кольца бойцов Нечаева, что прокладывали путь свинцом и своими телами. Только бы успеть!

Уже слышен в голове полный ярости и отчаяния рёв чудовищной твари — она знает, что люди спешат к ней, что безупречная маскировка почему-то не действует. Уже видна в проекторах шлемов между деревьев марь, едва заметно искажающая тёмные силуэты елей. Быстрее!!! Быстрее!!! Кто-то кричит в голове, то ли друзья, то ли упавший, обливающийся кровью боец СБ, которого достал-таки в предсмертном рывке монстр, то ли твой собственный испуганный разум…