– Что такое эсхатология?

– Направление иудейской мысли, относящееся к концу времен.

– И что там?

– Пророки Захария и Иезекииль говорят о наступлении эпохи страданий, войны Гога и Магога[47]; потом возвращается пророк Илия, возвещающий о явлении пред ликом мира нового Мессии. После этого воскреснут мертвые и воцарится всеобщий вечный мир.

Эврар поражен познаниями женщины.

– Мне представляется, что люди достигнут конца мира, того края, откуда вода изливается в космос.

– А я, – подхватывает Клотильда, – представляю, что в один прекрасный день все ангелы обратятся ко всем людям и поведут их за собой.

– А демоны? Я помню слова экзорциста в Никосии: порой бесы прикидываются ангелами. Как их различить?

– У бесов рога и раздвоенные языки, Эврар!

У ее собеседника иссякли доводы.

– Думаю, в будущем научатся делать огромные дальнобойные арбалеты и катапульты, мечущие здоровенные валуны. Вдруг при помощи такого оружия мы снова захватим Иерусалим? У тебя есть еще какие-нибудь варианты будущего, Клотильда?

– Мне это так видится: женщины станут сами решать, за кого им выходить замуж. Родители больше не смогут им это диктовать. Тринадцатилетних девочек перестанут выдавать замуж за богатых стариков, как выдали меня, а станут дожидаться их шестнадцатилетия и спрашивать их мнения. Я даже представляю себе мир, в котором все женщины будут уметь читать. Что еще?

– Я представляю повозки с дюжиной лошадей, мчащих быстро-быстро! И огромные корабли, вмещающие тысячи людей.

– То есть для тебя будущее – все равно что сегодняшний день, только все гораздо больше: стрелы, камни, летящие из катапульт, корабли, повозки! – иронизирует она.

– Города тоже разрастутся, – не унимается Эврар. – Они обгонят даже Константинополь! Жителей в них будет уже не десятки, а сотни тысяч!

– А по-моему, люди будут дольше жить! – говорит Клотильда.

– Разве тогда не получится засилье стариков?

– Нет, потому что резко сократится младенческая смертность! Люди будут доживать до ста лет!

Он покатывается со смеху.

– Сто лет… Знаешь, что мне в тебе нравится? Неуемный оптимизм!