— Вы помогаете только женщинам? — удивилась я.

— Мужчинам тоже. Но лишь получившие по заслугам мужья, опекуны или братья клиенток грозятся оторвать мне голову, — с иронией сообщила Элайна.

Когда дошли до полигона, разговор пришлось прекратить — нам мешал едва ли не каждый первый встречный.

— Леди Кери, я рад видеть вас в здравии!

— Как ваше самочувствие, леди?

— Чудо, что лорду директору удалось вас спасти. Расскажите, как?

Этим и похожим вопросам не было числа. И ведь встречались почти одни мужчины, большинство из которых я не видела ни разу, но они почему-то знали меня.

И только целитель Власий, судя по направлению, бегущий из лазарета, остановил нас не из праздного любопытства. Седовласый мужчина попросил разрешения провести полную диагностику.

— Невероятно! Настоящее чудо, леди Кери! Выпив глоток жидкой тьмы, вы провалялись в постели всего одну ночь! И без последствий.

Он вновь поводил вокруг моей головы артефактом, бормоча что-то под нос.

— Целитель Власий, что такое жидкая тьма? И чем она опасна?

Покосившись на блондинку, которая деликатно отошла к дереву и увлеченно рассматривала что-то на в трещинах коры, мужчина прошептал:

— Жидкую тьму приносят из храма, и выдают курсантам понемногу, начиная со второго курса. Так, постепенно, они готовятся к принятию дара Кромешной. Для непосвященных целый глоток — верная смерть.

Страх ледяной змеей скользнул по спине.

— Уже известно, как эта тьма оказалась в моей чашке?

Целитель вмиг постарел лет на десять.

— Все указывает на то, что это сделал курсант, отбывающий наказание в столовой. Говорят, у вас с ним конфликт.

— Да не было никакого конфликта! — возмутилась я. — И я не верю, что курсант Седж мог так поступить.

— Мог или не мог… Ох, леди Кери, я столько последствий импульсивных выходок видел, можно книжку написать о чужой дурости.

Целитель спешил, и я не успела спросить, что там с кровавым знаком на стене, о котором сообщил курсант Джоэл, нечаянно отвлекая эмиссара. Хм, отвлекая…