Грязный, мокрый, весь в царапинах и с помутневшим взглядом он поднялся на ноги, смахнул с себя несколько прилипших листьев и выдавил из горла некий нечленораздельный звук, который должен был означать готовность выслушать.

— С тобой все в порядке? — поинтересовалась саалея, глядя на него со смешанными чувствами. То ли посмеяться, то ли пожалеть…

— Ты о чем? А, конечно, — отмахнулся одержимый, словно ничего и не произошло. — Так что ты там спрашивала? Извини, я немного задумался.

— Я заметила, — вздохнула Аели и медленно обвела взглядом почерневший от дождя лес: — Где мы? Куда мы идем? И что ты собираешься делать дальше?

Весьма уместные вопросы. Если раньше Ахин отмахивался от них, прикрываясь необходимостью убежать от Ферота как можно дальше, то сейчас опасность погони несколько снизилась — если бы гатляуры могли выследить беглецов, то быть бы саалее и одержимому уже пойманными. Значит, есть время подумать. Немного, но все же есть.

— Давай посмотрим, — Ахин вынул из заплечного мешка рукопись Киатора и принялся торопливо листать ее: — Здесь нас… Ага… нам в… но там, скорее всего, не пройти, потому что… Ну да, все верно, только туда… а южнее мы встретимся с… — внезапно одержимый захлопнул книгу и уставился в пустоту перед собой: — Слушай, я кое-что понял.

Пауза затянулась.

— И что же? — спросила саалея, устав ждать.

— А то… — Ахин медленно перевел на нее задумчивый взгляд: — Чем меньше мы знаем о своих планах, тем сложнее преследователям предугадать их.

— Ясно, — кивнула Аели. — Ты сошел с ума.

— Возможно. И это даже хорошо. Непредсказуемость — наше главное преимущество.

— Только до тех пор, пока эта непредсказуемость действует на светлых, а не на нас самих. Ты хотя бы выяснил, где мы находимся?

— Где-то между трактом и Шрамом, — неопределенно повел плечом Ахин.

— Не очень-то точно.

— А точнее и не надо. Просто продолжим идти на северо-восток. И рано или поздно мы окажемся в Могильнике.

— В Могильнике? — вздрогнула Аели, почти физически ощутив, как ее засыпают комьями влажной земли в свежевырытой могиле.

Одержимый кивнул. В его многократно ушибленной голове только что созрел новый виток предсказуемо-непредсказуемого плана. Об успехе или неудаче он уже не думал, потому что, как показал новоприобретенный опыт, любое счастливое стечение обстоятельств может обернуться сокрушительным поражением. И наоборот. Теоретически.

— Именно там мы встретимся с нашими первыми союзниками, — пояснил Ахин. — Это будут не демоны и не сонзера.

— Трупы? — пискнула саалея, еще сильнее съежившись.

— Нежить. Мы заручимся поддержкой нежити.