— Но вы должны знать, что многие из вас погибнут, — предупредил Ахин.

На что вождь с благодарностью кивнул:

— Спасибо.

«Мало мне было нежити с их душевными проблемами, так теперь еще и кочевники оказались воинственными самоубийцами, — одержимый еле подавил жалобный вздох. — Ох, проклятье… И как мне теперь всеми ими управлять?»

— Слушай, вождь, ты не договорил, — напомнил Диолай, кивнув в сторону трупов старых демонов. — С чего вы резать-то друг друга начали? Я не совсем понял. Один я не понял? Кто-нибудь понял? Я вот не понял… Это я к тому, что если вы вдруг решите и нас так же перебить, то мне хотелось бы знать — за что?

— Таким был наш первый шаг к восстановлению чести, — прорычал Турогруг, указав секирой на одержимого. — Когда мы узнали об Ахине и его доблестных деяниях в Атланской империи, мы, истинные демоны, сразу поняли, что это знак! Наша судьба!

Вождь сделал паузу, подбирая слова для дальнейшего рассказа. Демоны вокруг не упустили момент и что-то одобрительно прохрипели.

— Однако старейшины хотели лишь прятаться в Пустошах, — продолжил Турогруг. — Я твердил им о шансе восстановить попранную честь нашего народа, но старые ублюдки тряслись над жалкой жизнью и бредили об иных временах! К ним примыкало все больше и больше сторонников. Достойные демоны превращались в ничтожных трусов! Мы положили этому конец!

Он наступил ногой на отрубленную голову. Вполне ожидаемо по стоянке кочевников пронеслась волна воинственных воплей.

— Смерть — не лучшее решение проблемы, — угрюмо произнес Трехрукий. Оказавшись среди большого количества порождений Тьмы, оживший мертвец вновь замкнулся, но сейчас он просто не мог промолчать. — Вы должны были собрать единомышленников и уйти. К чему это бессмысленное кровопролитие?

— Ты не понимаешь, бессмертный, — прорычал вождь. — Наша жизнь — сражения. Ее конец — славная гибель в бою, — он махнул секирой в сторону рассаженных вдоль стен трупов: — Они выбрали иную жизнь — трусливое бегство. И таков ее конец!

Трехрукий печально покачал головой:

— Как скажешь. Если ты считаешь, что сделал верный выбор для народа демонов, то пусть будет так, — он посмотрел на свои руки, с которых местами слезла кожа, оголив потемневшую плоть. — Но знай — конец всегда один и тот же, как бы ты ни жил. Смерть одинакова для всех.

Слова нежити расползлись по стоянке. Послышался недовольный хриплый шепот — почему бессмертный воин говорит так, будто бы даже жизнь в бесчестье может чего-то стоить?

— Так или иначе, у нас одна цель, так что давайте оставим небольшие идейные разногласия в стороне, — поспешил вмешаться Ахин. — Мы ведь не атланы, в конце-то концов, чтобы выдумывать себе истину и слепо следовать ей.