Честно говоря, эмиссар уже не раз пожалел, что пошел следом за Феротом после гибели Вилбера и Консалии. Надо было вернуться в Камиен и заняться куда более важными для общины делами, а не сушить шкуру на солнце Пустошей. От недавней симпатии остался лишь осадок, по инерции заставляющий Эберна помогать епископу.

— Как минимум две сотни демонов, — подтвердил Ирьян, пригладив топорщащиеся во все стороны седые усы. Сухой воздух бесплодных земель явно не пошел на пользу растительности на его лице. — Мои солдаты, конечно, не раз сталкивались с кочевниками, но с такой толпой мы своими силами не смогли бы управиться. Словом, нам повезло, что Ахин оказался здесь быстрее нас.

— Повезло, — мрачно повторил Ферот, поморщившись от внезапной головной боли. — Но откуда их столько? Разве демоны не живут отдельными небольшими племенами? Как Ахин смог объединить их за столь короткий срок?

— Скорее всего, сами объединились, — пожал плечами бригадир. — Такое случается, когда они готовят крупный налет. Но тут их было, конечно, намного больше, чем я когда-либо видел. Должно быть, так они подготовились к приходу нашего смутьяна.

— И не стоит забывать о тех тварях, которые направились вглубь Пустошей, — Эберн небрежно махнул рукой в восточном направлении. — Мы обнаружили их следы.

— Думаю, с одержимым отправились только воины, — предположил Ирьян. — А все остальные вернулись назад.

Эмиссар раздраженно покосился на него, явно не имея желания разговаривать с человеком. Однако стоять без дела на жаре посреди трупов демонов и убогих палаток Эберн не собирался, а посеревший и осунувшийся атлан, потирающий виски с болезненными стонами, на время выпал из беседы. Значит, гатляуру придется самому разобраться в ситуации и подтолкнуть Ферота к действию. Уже не в первый раз…

— Как думаешь, зачем они разделились? — сквозь сжатые зубы поинтересовался Эберн.

— Например, ушедшие в Пустоши могли отправиться за подкреплением, — снова пожал плечами Ирьян. — Нам ведь доподлинно неизвестна численность кочевников.

— Допустим, — эмиссар покосился на трупы старых демонов: — А с этими что не так?

— Чаще всего среди местных мертвецов встречаются именно старики и беглые рабы, — лоб человека рассекли глубокие морщины задумчивости. — Должно быть, они отказались присоединиться к Ахину. И одержимый натравил одних демонов на других, чтобы… М-да… — бригадир отмахнулся от своей догадки, как от назойливой мухи: — Понятия не имею. Да и нет смысла гадать на ровном месте. Факт в том, что два-три дня назад две сотни кочевников ушли отсюда на запад. И сейчас они уже находятся у границы Атланской империи.