«Солдаты-люди в Цитадели? Хотя все верно. Раз атланы и феи собираются создать экономическую элиту людей, то и военной, конечно, пренебрегать не станут. Постепенно человечество начнет само себя контролировать. Все произойдет вполне естественно, никто и не заметит, как завращаются шестеренки саморегулирующегося механизма управления созданиями Помраченного Света, всецело подчиняющегося воле высших светлых рас. Умно. Подло, но умно».

— Я исправляю ошибки своего народа, — ответил Ферот.

— Благая цель. Но средства ее достижения… — Ирьян без лишней скромности указал пальцем на тронутое темной сущностью лицо епископа: — Это то, о чем я подумал?

— Да.

Седые брови бригадира сдвинулись к переносице. Он глубоко задумался.

— Зачем вам это?

— Я хочу, чтобы Вечная война наконец-то закончилась.

— Но ведь Свет уже победил Тьму, — заметил Ирьян. — Причем довольно давно.

— Свет победил Тьму, — невесело усмехнулся Ферот. — А война так и не закончилась.

— Понял, — после короткой паузы произнес бригадир. Он действительно понял. — Но ваша… хм… одержимость…

— Так нужно. Прости, я не могу это объяснить.

Некоторые вещи нельзя выразить словами, их можно только почувствовать. И епископ чувствовал, что поступает правильно, хоть и вынужден был игнорировать сомнения и писк задавленного здравого смысла.

— Хм… — Ирьян неторопливо пригладил седые усы. Чуть более неторопливо, чем обычно. — Если бы я вас не знал, то решил бы, что вы сбились с верного пути.

— А ты меня знаешь?

— Немного. Знаю то, что должен знать.

— И?

— И думаю, что вы, сбившись с верного пути, нашли иной, — пожилой бригадир прищурился, по-прежнему глядя на абсолютно черный глаз Ферота. — Нашли с большим трудом. И даже с жертвами. Но все-таки нашли.

Епископ облегченно выдохнул. Ему почему-то было важно услышать мнение Ирьяна. Наверное, все дело в доверии и том, чего так не хватало атлану. Старый солдат всю свою жизнь провел на границе темной и светлой сторон мира. Он знает то, что неизвестно созданиям Света, он видел то, что недосягаемо взору порождений Тьмы. Ирьян — настоящий человек. Такие, как он, заслуживают уважения, даже если это всего лишь люди.

— Ты пропустишь меня в Цитадель? — спросил Ферот.

— Да, проходите, — невозмутимо ответил бригадир и махнул рукой подчиненным: — Разойтись!