Вард сидел в одной из лабораторий на средних ярусах Башни Короля и возился с аппаратом, напоминающим огромный сигнальный рожок. Сквозь приоткрытую дверцу в боку виднелась полость с какими-то стеклянными трубочками и проводами.

– О, наши отважные воины вернулись, – сказал Озирис, отложив инструменты. – Как урожай?

Вергун подошел к столу, налил себе вина, одним глотком осушил бокал и снова его наполнил.

– Твои аколиты уничтожены.

Озирис удивленно наморщил лоб:

– Сколько именно?

– Все до единого.

Помрачнев, Вард щелкнул пальцами. Кольца с магнитами тихонько звякнули, и дверца странного аппарата захлопнулась.

– Как это произошло?

Вергун снова выпил и грохнул пустым бокалом по столу. По стеклу побежали трещины.

– Мы угодили в западню.

– Я так и предполагал, поэтому отправил с тобой шесть аколитов. Они способны уничтожить половину Воинства Ягуаров.

– Там была королева-ведьма. Своими магнитными шариками она разодрала твоих аколитов в лоскуты.

Вард посмотрел на Неббина.

– Неужели ей удалось обойти наши защитные меры? – удивился инженер.

– Все может быть. – Вард обернулся к Гаррету. – Ничего подобного не произошло бы, если бы ты должным образом выполнил мое поручение.

– Мою плеть повредили, прежде чем я успел добраться до Эшлин. Пришлось отступить.

– Мне нужны неболёты, – вмешался Вергун. – Люди Бершада остались у логовища. Я вернусь туда с ротой Змиерубов, и мы их уничтожим.

Озирис подошел к столу, налил себе вина, но пить не стал, а задумчиво уставился в бокал.

– Я дам тебе неболёты, командир Вергун. Но полетишь ты не к логовищу, а в другое место.