Куспар задышал мелко и часто:

– Пред… пред… Какое предложение?

– Выбери для меня ужин.

– Что? Не понимаю…

– Выбирай, кем мне сегодня отужинать – тобой или Шелли. Как скажешь, так и сделаем.

Куспар покосился на Шелли. Она испуганно округлила глаза.

– В чем подвох? – спросил Куспар.

– Никакого подвоха. Ну, выбирай.

– Но почему я?

– Нельзя же предоставлять право делать такой важный выбор какой-то птичнице. Ты благородный господин. Тебе не впервой принимать серьезные решения, от которых зависят жизни людей, и решать, кого накормить получше, верно?

– Ты просто псих! – выкрикнули из дальнего угла загона.

Вергун оставил это без внимания.

– Я жду, барон Куспар. Не тяни с решением, не то я съем вас обоих.

Куспар лихорадочно глотал воздух, а потом покорно свесил голову, как приговоренный, ожидающий удара палача:

– Возьми ее.

– Уверен?

– Да, – прошептал Куспар.

Вергун подал знак белобрысому Змиерубу. Тот подошел к загону и вложил серый диск в странного вида замок. Веревки вокруг загона обвисли. Двое Змиерубов приоткрыли ворота и выволокли Шелли. Пленники осыпали наемников проклятьями, рыдали, а некоторые даже предлагали занять ее место. Сама Шелли двигалась в каком-то оцепенении, будто не осознавая происходящее. Ее поволокли через двор, а она не сводила глаз с барона Куспара. Поношенные башмаки Шелли оставили в грязи две длинные борозды.

Вергун остановился и снова окинул пленников жуткими красными глазами:

– Сперва я собирался лишить вас всех еды, пока не прибудет Сайлас Бершад. Но, полагаю, стоит сделать небольшое исключение. Барон Куспар выбрал для меня ужин. Если завтра вам захочется подкрепиться, не стесняйтесь. – Он указал на Куспара. – Мяса в нем достаточно.